Las leyes laborales ofrecen una protección sustancial a los empleados contra la mala conducta en el lugar de trabajo, ya sea por parte de sus empleadores o compañeros de trabajo. Tanto los tribunales federales como los estatales han sostenido sistemáticamente que las decisiones cruciales en el lugar de trabajo, como la contratación, el despido, los ascensos y el tratamiento, no deben estar influenciadas por factores como la raza, el género, la edad, la orientación sexual, la discapacidad o las respuestas a los avances en el lugar de trabajo. A pesar de estas protecciones legales, muchos empleados aún enfrentan acoso y discriminación en el lugar de trabajo.

En Brayton Purcell LLP, nuestros abogados se dedican a salvaguardar los derechos de los empleados en el lugar de trabajo. Si ha sufrido acoso o discriminación, discuta sus reclamos con un abogado comprometido hoy.

Discriminación en el empleo: ¿Qué está prohibido?

La ley federal prohíbe a los empleadores discriminar a los solicitantes de empleo y a los empleados basándose en:

  • Edad
  • Origen nacional
  • Raza
  • Religión
  • Sexo
  • Embarazo

A nivel federal, los empleadores privados con menos de 15 empleados están exentos de esta ley. Sin embargo, en algunos estados, no hay límites numéricos. Por ejemplo, California prohíbe la discriminación racial y sexual, independientemente del tamaño de la empresa.

Iniciar una Demanda por Discriminación en el Empleo

Antes de iniciar una demanda por discriminación laboral en los tribunales, un empleado debe presentar primero el cargo ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC). Si no se presenta un cargo ante la EEOC dentro del plazo requerido, se desestimará cualquier reclamación federal en virtud del Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964.

Si el empleador es una entidad pública, como una agencia gubernamental, un municipio, un distrito hospitalario o un distrito escolar público, el empleado debe presentar quejas administrativas o solicitudes de revisión antes de emprender acciones legales en los tribunales.

Esto señala una lección importante: si bien la ley tiene como objetivo proteger a los empleados de la mala conducta, el cumplimiento de límites de tiempo y procedimientos específicos es crucial. Si ha sufrido discriminación en el lugar de trabajo, es esencial que no deje pasar el tiempo en un reclamo válido.

Formas comunes de acoso y discriminación

Discriminación sexual/basada en el género

La discriminación sexual en el lugar de trabajo se manifiesta de diversas formas. En esencia, a menudo implica la exclusión total de las mujeres basándose únicamente en su género. Incluso en los lugares de trabajo donde las mujeres han ingresado, la discriminación persiste a través de prácticas como designar los trabajos como "solo para hombres" o "solo para mujeres", o mediante la imposición de una barrera invisible conocida como el "techo de cristal", que limita el avance de las mujeres en la escalera corporativa.

Un ejemplo de práctica sesgada consiste en establecer dos conjuntos de reglas implícitas para lograr el éxito en el lugar de trabajo. Por ejemplo, los hombres pueden obtener ascensos en función de su desempeño, mientras que las mujeres pueden ser ascendidas en función de su apariencia. Es ilegal hacer que el atractivo de una mujer sea un requisito para una categoría laboral.

La discriminación basada en el embarazo es otra forma importante de sesgo de género en el lugar de trabajo. Cuando las decisiones de empleo están influenciadas por el género, el estado civil o la capacidad de procreación de un empleado, constituye discriminación. Las empleadas embarazadas y las mujeres en edad fértil están protegidas por la ley contra esa discriminación. Por lo general, los lugares de trabajo no pueden prohibir el empleo a las mujeres embarazadas sin violar las leyes contra la discriminación.

Discriminación y beneficios de atención médica

La discriminación de género se extiende a los beneficios que los empleadores ofrecen a sus empleados, un área que a menudo se pasa por alto. Si bien está claro que los empleados masculinos y femeninos tienen diferentes necesidades de atención médica según el sexo, la ley ahora reconoce que solo las mujeres pueden quedar embarazadas, tener hijos o requerir anticonceptivos recetados. Por lo tanto, las necesidades especiales o intensificadas de atención médica asociadas con las características únicas basadas en el sexo de las mujeres deben abordarse en la misma medida y en los mismos términos que otras necesidades de atención médica. Excluir los beneficios específicos para las mujeres de un plan de medicamentos recetados generalmente integral constituye discriminación sexual.

Discriminación y pago

La Ley Federal de Igualdad Salarial (EPA, por sus siglas en inglés) impone un mandato de género neutro a los empleadores, prohibiendo la discriminación de género al garantizar la igualdad de remuneración por un trabajo "sustancialmente igual". Para presentar un reclamo de la EPA con éxito, una persona debe demostrar que recibe salarios más bajos por realizar tareas sustancialmente equivalentes en comparación con sus colegas. La igualdad sustancial está determinada por la similitud en la habilidad, el esfuerzo y las responsabilidades requeridas para los respectivos trabajos.

Acoso sexual

El acoso sexual, una forma de discriminación sexual, ocurre cuando un empleador vincula el estado laboral de un empleado a su respuesta a sugerencias o insinuaciones sexuales. Además, la ley prohíbe a los empleadores permitir o fomentar un entorno de trabajo en el que los empleados se encuentren con una atmósfera sexualmente cargada y hostil. Por ejemplo, si los empleados muestran calendarios obscenos o fotos ofensivas, el empleador puede ser considerado responsable de acoso si no interviene.

El acoso sexual también puede implicar comentarios despectivos sobre el cuerpo o la apariencia de una persona, comentarios no deseados sobre el embarazo de una mujer y gestos lascivos o sugerentes. Determinar qué constituye acoso sexual depende de factores como la frecuencia del comportamiento, su gravedad y si afecta el desempeño laboral del empleado.

Discriminación por edad

La Ley de Discriminación por Edad en el Empleo (ADEA, por sus siglas en inglés) prohíbe a las empresas tomar decisiones de contratación o despido basadas en la edad. Además, los empleadores no pueden exigir la jubilación antes de que un empleado cumpla 70 años, negar ascensos debido a la edad o penalizar a los trabajadores mayores con salarios o beneficios disminuidos.

Las salvaguardas de la ADEA se aplican únicamente a las personas de 40 años o más. En consecuencia, rechazar a un solicitante de 45 años debido a su edad es ilegal en virtud de la ADEA. Sin embargo, negarse a contratar a un joven de 22 años únicamente por su edad no contraviene la ADEA. Si bien las regulaciones estatales pueden variar, la mayoría se alinean estrechamente con las disposiciones descritas en la ADEA.

Discriminación por discapacidad

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) prohíbe la discriminación en el empleo debido a una discapacidad. Una discapacidad se caracteriza como una afección física o mental que restringe sustancialmente una actividad importante de la vida, como caminar, respirar, ver, oír o hablar. El solicitante de empleo o empleado aún debe cumplir con los requisitos del trabajo en función de sus calificaciones y experiencia. Los empleadores deben hacer adaptaciones razonables para permitir que los empleados discapacitados se desempeñen de manera efectiva, lo que puede implicar ajustes en los horarios, el equipo o la prestación de servicios de interpretación.

Ciertos estados ofrecen salvaguardas más amplias para las personas con discapacidades en comparación con las protecciones proporcionadas por la ADA. Por ejemplo, la legislación de California extiende la cobertura a las personas cuyos impedimentos simplemente "limitan" las actividades principales de la vida, en contraste con el requisito de la ADA de "limitación sustancial".

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El resumen anterior ofrece una visión concisa de la legislación laboral relativa a la discriminación y el acoso. Para obtener más orientación y asistencia para explorar su recurso legal después de experiencias de acoso o discriminación, comuníquese con nosotros en línea hoy. Un experto legal dedicado puede guiarlo a través de las opciones disponibles para su reclamo por acoso y discriminación laboral.