Charley Velasco Ariza

Como primogénita de tres hermanos y la nieta mayor de mi familia, me criaron rodeada de afecto y tenía una relación muy unida con todos mis parientes. A pesar de que ellos permanecen en Colombia y yo resido en California, específicamente en el Área de la Bahía de San Francisco, mantengo un vínculo sólido con mi familia.

La música ha sido un ferviente interés mío a lo largo de mi existencia. En mis días de escuela secundaria, participé en una modesta banda escolar, tocando el clarinete. Después de la escuela secundaria, me dediqué a los estudios corales y musicales en la Universidad Nacional de Colombia durante más de un año.

Mi fascinación por el derecho comenzó en 2003, impulsada por un primo que ejercía la abogacía. Ella me iluminó sobre las facetas gratificantes de su carrera y la influencia que ejerció en nuestra sociedad, lo que me conmovió profundamente. Ese mismo año, me embarqué en mi viaje de educación legal en Colombia, donde el camino para convertirme en abogado requirió de cinco a seis años de estudio riguroso, dependiendo del curso seleccionado. En 2005, durante mi segundo año, inicié mi carrera legal como asistente en un bufete de abogados, lo que significó mi primera incursión en el ámbito legal. Mi exposición se amplió entre 2006 y 2007, colaborando con firmas que se enfocaban en litigios inmobiliarios dentro de la Jurisdicción de Derecho Civil. Esto me proporcionó un conocimiento sustancial sobre litigios, sistemas judiciales y demandas.

En el año 2008 inicié mi trayectoria en el ámbito jurídico de los sistemas de Salud Pública y Privada en Colombia en el Ministerio de Salud y Protección Social. Este puesto despertó mi interés por el derecho sanitario y sus complejidades. En un lapso de tres años, adquirí un conocimiento profundo de los sistemas de salud públicos y privados de mi país mientras cursaba mis estudios de derecho por la noche.

Mi dedicación al servicio se demostró entre 2010 y 2011 cuando me desempeñé como abogada de una organización sin fines de lucro comprometida con la atención de niños huérfanos VIH positivos. Ofrecí mis servicios legales de forma gratuita en casos relacionados con el sistema legal de salud y seguros.

Impulsada por esta experiencia, busqué educación avanzada en 2012 y 2013, enfocándome en "Seguros y Seguridad Social". Mi dedicación también implicó brindar servicios gratuitos, ayudar a los necesitados a navegar por los servicios de atención médica y las batallas legales contra las compañías de seguros, las clínicas y, ocasionalmente, el gobierno.

En 2014, obtuve una certificación como especialista legal en "mecanismos voluntarios de mediación, arbitraje y conciliación para la resolución de conflictos", lo que reforzó mis habilidades de negociación y conservó recursos tanto para mis empleadores como para aquellos a quienes serví de forma gratuita. Mis experiencias me impulsaron a instruir sobre el sistema de salud colombiano desde el punto de vista jurídico en la Facultad de Derecho de la Universidad "Manuela Beltrán", donde pude impartir conocimientos prácticos junto con teoría jurídica.

Después de eso, trabajé para empresas de seguros de salud, salvaguardando sus derechos legales y orquestando reacciones legales a las regulaciones gubernamentales. A su debido tiempo, asumí el papel de director jurídico de una clínica, utilizando mis amplios conocimientos y viendo el sistema sanitario tanto desde el punto de vista comercial como jurídico.

En 2017, me embarqué en mis estudios de Negocios Internacionales en la Universidad Estatal de California East Bay, concluyendo en el invierno de 2018. Estimulado por mis profesores para persistir en mi viaje legal, busqué una Maestría en Derecho en la Facultad de Derecho de UC Berkeley, donde combiné mi experiencia legal colombiana con nuevas calificaciones comerciales. En 2020, logré mi LLM y obtuve un Certificado de Negocios de UC Berkeley Law, después de lo cual ejercí la abogacía en el extranjero durante dos años y medio. En 2023, obtuve mi licencia para ejercer la abogacía en California.

Durante mi permanencia profesional en Colombia, estuve involucrado principalmente en el sector de la salud, ocupándome de casos relacionados con demandas por negligencia médica, cumplimiento de regulaciones sanitarias y estrategia de salud pública. Cuando me mudé a los EE. UU. en 2017 y me inscribí en la Escuela de Negocios, no había anticipado un regreso a la profesión legal. Sin embargo, el destino me guió de regreso a la facultad de derecho y, finalmente, me llevó a asociarme con Brayton Purcell LLP como abogado junior en noviembre de 2023. En la actualidad, tengo el honor de avanzar en mi carrera legal, ayudando a clientes con demandas por lesiones personales como resultado de la exposición a la sílice en el lugar de trabajo. Mirando hacia atrás en mi camino, parece como si me hubiera estado preparando para este momento toda mi vida.

¿Qué te impulsó/inspiró a seguir una carrera como abogado?

La satisfacción que se deriva de ayudar a las personas es inmensa. El conocimiento de que mis esfuerzos tienen un efecto positivo en los demás y que puedo mejorar la vida de alguien le da un propósito a mi profesión.

¿Qué aspectos de tu trabajo te parecen más gratificantes?

Interactuar con los clientes, escuchar sus experiencias y brindarles esperanza a través de nuestros servicios es profundamente significativo. Como inmigrante, comparto un viaje común con muchos de estos clientes. Comprendo su trasfondo cultural y no hay ninguna barrera lingüística que nos separe. Aprecio el vínculo que comparto con mis clientes y nunca lo tomo a la ligera, siempre esforzándome por nutrirlo.

¿Podrías compartir tus aficiones y pasatiempos? ¿Qué actividades realizas durante tu tiempo libre?

Tengo una profunda afición por la música, por lo que a menudo paso tiempo sumergiéndome en melodías que disfruto. Además, me gusta ver películas, leer y disfrutar de los videojuegos.