Califórnia limita reivindicações de lesões esportivas de indenização trabalhista
Escrito por James P. Nevin
É um dia triste para os atletas que sofrem lesões cerebrais esportivas. A legislatura da Califórnia foi aprovada recentemente e o governador Jerry Brown assinou recentemente uma lei que impedirá muitos atletas profissionais de fora do estado de apresentarem pedidos de indemnização aos trabalhadores na Califórnia, incluindo aqueles com lesões cerebrais graves.
A nova lei visa atletas que não jogaram em um time da Califórnia por pelo menos duas temporadas completas. Também se aplica a jogadores que passaram sete ou mais temporadas jogando fora do estado, mesmo que tenham cumprido os requisitos de duas temporadas na Califórnia. O projeto de lei será aplicado retroativamente a 15 de setembro, tornando inválida qualquer reclamação já apresentada por um atleta afetado daquele dia em diante.
O projeto foi objeto de quase 18 meses de lobby da National Football League, da Major League Baseball e de outras grandes ligas esportivas e seguradoras de acidentes de trabalho. É uma vitória considerável para a NFL, que recentemente concordou com um acordo de US$ 765 milhões com mais de 4.500 ex-jogadores que processaram em um tribunal federal pelos efeitos duradouros das concussões. A nova legislação permite que a NFL evite potencialmente milhares de reclamações graves de traumatismo cranioencefálico por jogadores de fora do estado. Em 2006, mais de 3.400 ex-jogadores da NFL entraram com ações de indenização trabalhista, muitos alegando lesões na cabeça ou no cérebro que causaram condições neurológicas incuráveis.
O sistema de compensação dos trabalhadores da Califórnia é um dos poucos a reconhecer traumas cumulativos, lesões que ocorrem ao longo do tempo, e inclui disposições que permitem que alguns trabalhadores apresentem o pedido muito depois da reforma. Isto contrasta com a maioria dos estados que têm prazos mais rigorosos para apresentar reclamações. Esses fatores fizeram da Califórnia um paraíso para jogadores que desenvolveram lesões cerebrais graves anos ou até décadas após o término de suas carreiras. De acordo com dados estaduais, até dois terços de todos os registros cumulativos de trauma foram feitos por atletas de fora do estado desde 2006.
O projeto foi contestado pelos trabalhadores organizados devido a preocupações de que poderia encorajar empregadores e seguradoras a propor legislação futura que proibisse reclamações para outros trabalhadores de fora do estado, como comissários de bordo, caminhoneiros e vendedores cujos empregos os trazem para a Califórnia.
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