Em 20 de fevereiro, John Neves, de 54 anos, funcionário do estado de Oregon, entrou com uma ação no tribunal estadual alegando que havia sido exposto, sem saber, ao amianto durante 18 meses no local de trabalho, quando remodelou edifícios residenciais em um histórico centro de detenção juvenil. Ele também diz que o seu supervisor sabia da contaminação e permitiu que o queixoso continuasse a realizar trabalhos de construção e renovação em edifícios que continham amianto, expondo o queixoso e outras pessoas que trabalham com ele – incluindo jovens nas instalações – ao mineral perigoso.
No início de 2017, pouco antes de tomar conhecimento do amianto, Neves desenvolveu uma tosse sanguinolenta, que teme estar relacionada com a exposição.
No mês seguinte, Neves diz que retirou alguns painéis da parede, após o que o seu patrão lhe disse para os voltar a colocar para que os funcionários do Estado não vissem o amianto. Essa conversa perturbadora foi a primeira que Neves teve conhecimento da contaminação. Depois de um confronto furioso com o seu chefe, Neves alega que lhe disseram que estava em licença remunerada porque permitiu que jovens escondessem contrabando, algo que ele nega.
Em março de 2017, o demandante relatou a situação à Administração de Segurança e Saúde Ocupacional de Oregon, conhecida como Oregon OSHA. A agência emitiu duas citações de violações graves por treinamento inadequado sobre o amianto e por não notificar os trabalhadores sobre o amianto, pelas quais foi multada.
Em julho de 2017, pouco antes das citações, Neves foi demitido.
O processo do denunciante
Neves processou o estado, a Autoridade Juvenil de Oregon, seu chefe, o superintendente da instalação e três outros funcionários. Ele solicita um julgamento com júri e US$ 935.000 em indenização por:
- Danos económicos por perdas de salários e benefícios laborais passados e futuros, diminuição da capacidade de ganho e custos médicos
- Danos não econômicos, como sofrimento emocional, humilhação, dor e sofrimento e outros
Ele pede honorários advocatícios, custos e juros, que todas as informações negativas sejam removidas de seu arquivo de emprego e que o tribunal ordene ao empregador que cesse a conduta discriminatória e estabeleça práticas para “erradicar os efeitos de práticas de emprego ilegais passadas e presentes”.
Na denúncia, Neves diz que nunca foi disciplinado no trabalho. Na verdade, ele recebeu reconhecimento e um grande prêmio por seu trabalho com os jovens no local de trabalho. Ele afirma que a sua demissão constituiu retaliação ilegal e discriminação contra ele nos termos da lei estadual, porque ele denunciou a exposição ao amianto às autoridades.
Ele também afirma que o seu chefe ajudou e foi cúmplice na discriminação e processa os réus por negligência ao abrigo do direito consuetudinário estatal por permitirem a sua exposição desprotegida ao amianto.
(A reclamação está disponível no Westlaw em 2018 WL 1009212.)
