Welding can be a dangerous job, leading to breathing difficulties, an illness called manganism that is similar to Parkinson’s disease, and even Parkinson’s disease itself. Welding fumes may cause many of these health problems since they contain harmful substances such as iron, manganese, chromium, cadmium, and nickel. If you or a loved one are suffering from manganism, a welding fumes lawyer could help you understand your legal options and work with you to pursue compensation.

Manganeso en humos de soldadura

Las varillas de soldadura, especialmente las de acero, pueden desprender humos que contienen manganeso durante el proceso de soldadura. Aunque los alimentos contienen pequeñas cantidades de manganeso, respirar este metal daña excesivamente el sistema nervioso. Como resultado, muchos soldadores desarrollan una condición llamada envenenamiento por manganeso o “manganismo”. Muchos de sus síntomas son similares a los de la enfermedad de Parkinson. Debido a la superposición entre las dos afecciones, algunos investigadores llaman al manganismo una forma de “parkinsonismo” o “síndrome parkinsoniano”. Consulte a su médico si tiene alguno de los síntomas que se enumeran a continuación y ha trabajado cerca de humos de soldadura:

  • Temblores o sacudidas
  • Problemas de equilibrio
  • Movimiento lento (los médicos lo llaman “bradicinesia”)
  • Rigidez y dificultad para moverse.
  • Problemas para mover los músculos de la cara (una cara "parecida a una máscara")
  • Discurso sordo

Otros metales nocivos en los humos de soldadura

Como soldador, es posible que el manganismo y la enfermedad de Parkinson no sean sus únicos problemas de salud. Los soldadores también tienen más probabilidades de sufrir infecciones pulmonares graves y duraderas, bronquitis y asma. Los estudios han observado una mayor tasa de bronquitis y una capacidad pulmonar reducida en los soldadores profesionales. Los soldadores también pueden contraer siderosis, una capacidad pulmonar reducida temporalmente debido a la exposición al óxido de hierro.

Algunos investigadores han relacionado la exposición excesiva al manganeso con la impotencia y la infertilidad en los hombres. Otros han sugerido que los soldadores expuestos al manganeso de los humos de soldadura desarrollan ansiedad, nerviosismo, pérdida de memoria, problemas de aprendizaje y comportamiento agresivo. El efecto del manganeso en el sistema reproductivo de una mujer no está claro y es necesario realizar más estudios sobre el manganeso y la fertilidad tanto en hombres como en mujeres.

Recubrimientos peligrosos

Soldar algunos metales enchapados o pintados puede ser especialmente peligroso. El cadmio se utiliza a menudo como revestimiento del acero para evitar la oxidación. Sin embargo, el cadmio presente en los humos de soldadura provoca enfisema, una enfermedad pulmonar, así como insuficiencia renal.

Si corta un metal que ha sido recubierto con pintura que contiene plomo, puede desprender vapores de soldadura que contienen óxido de plomo. La inhalación de estos vapores de soldadura puede causar envenenamiento por plomo, una condición en la que usted se debilita y desarrolla anemia (un recuento bajo de glóbulos rojos). El plomo también daña el sistema nervioso, los riñones y el sistema reproductivo.

Algunas varillas de soldadura también están recubiertas de amianto. Las fibras de asbesto pueden liberarse durante la soldadura, lo que aumenta las posibilidades de que un soldador contraiga enfermedades relacionadas con el asbesto, como asbestosis, cáncer de pulmón y un cáncer grave llamado mesotelioma. Puede llevar décadas desarrollar una enfermedad relacionada con el asbesto: al menos 15 años en el caso de la asbestosis y 40 años o más en el caso del mesotelioma. Los síntomas de estas enfermedades, como tos, dificultad para respirar y fatiga, son similares a los síntomas de muchas otras enfermedades.

Soldadura con luz ultravioleta

La soldadura por arco implica luz ultravioleta. Si la soldadura se realiza cerca de disolventes que contienen hidrocarburos clorados, la luz ultravioleta puede reaccionar con los disolventes para formar gas fosgeno, que es mortal incluso en cantidades pequeñas. Mirar la luz ultravioleta sin la protección ocular adecuada puede provocar un "destello de soldador", que daña la córnea del ojo. Los síntomas incluyen visión borrosa y sensación de ardor en los ojos. Aunque la afección tarda aproximadamente una semana en sanar, corre el riesgo de sufrir daños oculares permanentes si se expone con frecuencia a la luz ultravioleta durante largos períodos de tiempo.

Discuta sus derechos legales con un abogado especializado en humos de soldadura

A pesar del daño que pueden causar los humos de soldadura, los fabricantes de varillas de soldadura no emitieron advertencias sobre el manganeso en sus productos durante muchos años. Finalmente, estas empresas incluyeron advertencias en la parte inferior de cajas o paquetes que contenían numerosas varillas de soldadura. Esto hacía que fuera poco probable que usted viera o comprendiera el riesgo. Los distribuidores y proveedores de varillas de soldadura también pueden haber ocultado los peligros de trabajar con varillas de soldadura.

If you have been injured by welding fumes, you may be able to receive compensation from these companies. Please contact a welding fumes lawyer at Brayton Purcell to learn about your legal rights. We will not charge you a fee to review your claim. We have been handling cases involving toxic substances for over 20 years and are proud of our record of helping workers.