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November 28, 2013Leyes de arbitraje forzoso sobre consumidores
James P. Nevin
La belleza del sistema de justicia es que el pequeño puede enfrentarse a la corporación, es parte del sueño americano. Las empresas se han dado cuenta de esto y le han robado ese derecho. Las cláusulas de arbitraje forzoso son malas noticias para consumidores, pacientes y empleados. Las empresas están obligando a las personas a recurrir al arbitraje y robándoles su derecho a la justicia. Aunque el arbitraje parece un entorno benigno y seguro para resolver disputas, en realidad puede ser un proceso muy sesgado en el que casi nunca se gana y del que es posible que nunca se escape.
Si tiene una tarjeta de crédito, cuenta corriente, teléfono celular, cable, Internet, computadora, atención médica, vivienda, préstamo estudiantil o tarjeta Starbucks, ha aceptado renunciar a sus derechos. A millones de personas se les ha despojado de sus protecciones constitucionales mediante letras pequeñas repetitivas deslizadas en todos los contratos imaginables. Los estadounidenses no se dan cuenta de que las cláusulas de arbitraje forzoso cubren todo tipo de daños (fraude, abuso, discriminación) y normalmente no pueden ser impugnadas. La parte más horrible es que la mayoría de las personas no se dan cuenta de cuán severas son estas cláusulas hasta que no pueden responsabilizar a nadie cuando sufren daños debido a la mala conducta de otra persona.
Incluso aquellos que se niegan a firmar cláusulas de arbitraje forzoso a veces son obligados a cumplir las condiciones de todas formas. Fonza Luke, enfermera durante más de 25 años en el Centro Médico Princeton en Birmingham, Alabama, se negó a firmar un acuerdo de arbitraje, pero continuó trabajando para el hospital durante tres años más. Cuando despidieron a Luke, por faltar un día de trabajo para asistir a una clase de educación continua, su denuncia por discriminación laboral fue rechazada. El hospital argumentó con éxito que simplemente por seguir asistiendo a trabajar, ella esencialmente había “aceptado” la cláusula de arbitraje forzoso. Luke también perdió su caso en el arbitraje.
Los defensores del arbitraje afirman que es más eficiente y menos costoso que el sistema de justicia civil. Sin juicios, el historial público de estos abusos corporativos contra individuos queda sin control. Cuando nadie rinde cuentas, nadie está a salvo. El único respiro ante el acoso del arbitraje forzoso lo tienen el Congreso y las agencias federales. Sin la acción del Congreso, las grandes empresas y los árbitros de su lado seguirán presionando a la gente.
Fuentes: 1 y 2
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