Los macarrones con queso son uno de los artículos comestibles domésticos más comunes que se venden en los Estados Unidos. Pero, ¿sabemos realmente qué constituye ese contenido de queso en polvo?
Un informe reciente de la Coalición para un procesamiento y envasado de alimentos más seguro analizó las pruebas de laboratorio realizadas en varios quesos procesados, incluida la mezcla utilizada en las cajas de macarrones con queso. Según el informe, diez mezclas diferentes de macarrones con queso en polvo y otros quesos procesados mostraron un alto nivel de ftalatos. De hecho, estudios previos indicaron que los productos lácteos en general eran la principal fuente de exposición dietética a los ftalatos.
¿Qué son los ftalatos?
Los ftalatos son compuestos químicos que se pueden encontrar prácticamente en cualquier lugar. A menudo se utilizan para suavizar o aumentar la flexibilidad del plástico y el vinilo, pero los ftalatos también están presentes en casi cualquier cosa que contenga caucho o plástico. Incluso puede encontrarlos en artículos domésticos comunes, como champú, detergente para ropa, desodorante, esmalte de uñas y más. Lamentablemente, los ftalatos también están muy presentes en los productos alimenticios porque a menudo se utilizan en los pesticidas de los que depende la industria agrícola. Sin embargo, rara vez están etiquetados, así que no espere leer sobre ellos en ninguna botella.
¿Por qué son malos los ftalatos?
Se sospecha que los ftalatos son disruptores endocrinos, lo que significa que afectan el desarrollo hormonal. Hasta este punto, la mayoría de los estudios sobre los efectos adversos de los ftalatos se centraron en niños desde el útero hasta aproximadamente los 12 años. Algunos de los efectos incluyeron un desarrollo sexual anormal, un comportamiento menos masculino en los niños, hipospadias y desarrollo prematuro de los senos.
Los efectos en los adultos aún se están estudiando, pero debido a estos terribles defectos observados en los niños, el Congreso prohibió el uso excesivo de seis tipos de ftalatos en diversos juguetes y productos de cuidado infantil. Según la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de Estados Unidos (CPSC), esta prohibición incluye “aquellos que están diseñados o destinados por el fabricante para un niño de tres años o menos para facilitar el sueño o la alimentación o para ayudar al niño a chupar o a que le salgan los dientes”.
¿Cómo se pueden evitar los ftalatos?
Como mencionamos anteriormente, los ftalatos no suelen estar etiquetados y muchos de los productos que utilizamos a diario los contienen. Debido a la creciente preocupación de los consumidores por estos productos químicos nocivos, algunas empresas ahora etiquetan qué productos no contienen ftalatos. Además, aquí te damos algunos consejos que pueden ayudarte a disminuir la cantidad que ingieres o con la que entras en contacto:
- Los filtros de agua pueden eliminar los ftalatos utilizados en las tuberías de agua
- Evitar productos perfumados (perfumes y ambientadores)
- Evite utilizar y calentar en el microondas recipientes de plástico para alimentos (especialmente los plásticos 3 y 7)
- Evite los alimentos procesados que normalmente están envueltos en plástico.
- No utilice juguetes para niños mayores hechos de plástico blando.
- Consuma alimentos orgánicos y libres de pesticidas.