Quizás el aspecto más trágico del diagnóstico de mesotelioma es el tiempo que tarda la enfermedad en progresar. A menudo medido en décadas, muchas víctimas descubren que han sido afectadas por la enfermedad mortal dos décadas después de la exposición.
Hace veinte años, los ciudadanos estadounidenses lamentaban la llegada de un nuevo año y el amanecer de un nuevo siglo. “Y2K” habría sido un tema de tendencia si las redes sociales en su forma actual existieran. Casi dos años después de los acontecimientos no catastróficos previstos para el 1 de enero de 2000, se produjo una catástrofe el 11 de septiembre de 2001.
Miles de personas murieron en el ataque al World Trade Center. Mientras el país lloraba y los heridos se recuperaban, muchos de los socorristas que lograron escapar del derrumbe de las torres creyeron que habían esquivado la proverbial bala.
Lo que no sabían es que ya habían sufrido exposición a una variedad de enfermedades , desde cáncer de pulmón hasta mesotelioma. Entre los escombros que cayeron y llenaron el aire donde solían estar las Torres Gemelas había asbesto que expuso a innumerables policías, bomberos y técnicos de emergencias médicas. En los días siguientes, comenzó la limpieza y la exposición continuó con las personas protegidas únicamente por máscaras de papel de estilo quirúrgico mientras retiraban el polvo y los escombros.
A menos de un año y medio de 2021, muchos de los que se encuentran dentro de los edificios y alrededor del área comenzarán a sentir síntomas y recibirán diagnósticos devastadores, si no lo han hecho ya. Se unirán a aproximadamente 40.000 trabajadores, entre los que se incluyen 10.000 socorristas y voluntarios diagnosticados con mesotelioma y otros tipos de cáncer causados por los desastres de pesadilla.
La reciente renovación del Fondo de Compensación a las Víctimas del 11 de septiembre ha puesto de relieve ese fatídico acontecimiento que cambió la vida, y a las personas que se sacrificaron y sobrevivieron. Muchos han enfrentado y continúan enfrentando eventos que cambiaron sus vidas hasta el día de hoy y más allá.
