A un industrial multimillonario suizo se le amplió su sentencia de cárcel a dieciocho años después de ser declarado culpable por su participación en el mayor escándalo de amianto de Italia. Stephan Schmidheiny fue culpable de negligencia por más de 2.000 muertes relacionadas con el amianto. Se vio obligado a pagar millones de euros en concepto de daños y perjuicios a las autoridades locales, a las víctimas y a sus familias.
Schmidheiny era propietario de un fabricante suizo de materiales de construcción llamado Eternit y fue declarado culpable en febrero de 2012. Inicialmente, su condena era de dieciséis años de prisión. No fue enviado inmediatamente a prisión, ya que en Italia las sentencias de prisión a menudo no se ejecutan hasta que finalizan los procesos de apelación, que a veces pueden durar hasta años.
Se retiraron los cargos contra el accionista belga de Eternit y ex ejecutivo de la empresa Jean Louis Marie Ghislain de Cartier de Marchienne, quien falleció el 21 de mayo a la edad de 91 años.
Los fiscales dijeron que Schmidheiny no instaló medidas de seguridad para prevenir la salud de los trabajadores afectados por el amianto en las plantas italianas de Eternit. La planta cerró en 1986.
Más de 6.000 personas, entre empleados y residentes, exigen una indemnización por los daños. La falta de medidas de seguridad provocó más de 2.000 muertes, en su mayoría por enfermedades relacionadas con el amianto, y miles de otros casos de tumores y enfermedades en las últimas cuatro décadas.
El tribunal concedió 20 millones de euros a la región de Piamonte y 31 millones de euros al ayuntamiento de Casale Monferrato, donde Eternit tenía su principal planta italiana.
El amianto todavía se utiliza en los países en desarrollo como aislamiento para los edificios. La inhalación de fibras de amianto puede provocar mesotelioma -un cáncer incurable- y otras enfermedades relacionadas con el amianto. Los síntomas no aparecen hasta veinte o cincuenta años después.
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Fuente: Aloisi, Silvia. "El multimillonario suizo recibe 18 años de cárcel por muertes por amianto en Italia". Reuters.com . Thomasreuters.com, 3 de junio de 2013. Web. 13 de junio de 2013.
Crédito de la foto: Jacopo Werther.