Treinta y seis años es mucho tiempo. Cuando Max Baucus se postuló por primera vez para el Senado de los Estados Unidos, pocas personas habían oído hablar del mesotelioma. La gente había oído hablar del asbesto, pero lo consideraban un producto útil, y mucha gente vivía en sus casas con pisos y techos de asbesto, cubiertos con tejas de asbesto, las paredes interiores estaban cubiertas con paneles de yeso o yeso hecho con fibras de asbesto, con instalaciones eléctricas. cableado cubierto con aislamiento de amianto y conductos de calefacción envueltos con tela de amianto. Incluso sacaron cacerolas del horno con agarraderas de amianto.
Fue visto como un medio para mejorar la seguridad, por sus cualidades aislantes e ignífugas. Pero detrás de ese producto aparentemente inocente se escondía un demonio insidioso. Fibras minerales tan finas y ligeras que podrían flotar en el aire. Inhalados en el polvo, se alojan profundamente en los pulmones, causando primero asbestosis y, en muchos casos, convirtiéndose en el mortal cáncer de pulmón mesotelioma .
En 1980, cuando el senador Baucus todavía estaba en su primer mandato, la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo pidió por primera vez a las empresas que fabricaban productos para el hogar que revelaran dónde utilizaban asbesto. El New York Times informó que la primera demanda relacionada con el asbesto se presentó en Texas en 1973 y que se habían presentado 8.000 casos.
El senador Baucus ha sido durante mucho tiempo un defensor de los derechos de quienes sufrieron los efectos nocivos del asbesto. Muchos de sus propios electores, en Libby, MT, contrajeron mesotelioma y murieron a causa de la indiferencia corporativa. Estaba “especialmente orgulloso” de la ayuda que pudo conseguir para esos residentes.
Esperamos que haya quienes continúen la batalla que el senador Baucus ha librado durante tanto tiempo. Todavía queda trabajo por hacer para prohibir el asbesto en los Estados Unidos y evitar que las generaciones futuras tengan que presenciar el sufrimiento de alguien que muere de mesotelioma.
Fuente: Asbestos.com, “ El defensor del mesotelioma Max Baucus abandona el Senado de EE. UU. ”, Tim Povtak, 24 de abril de 2013
