El amianto sigue siendo una preocupación mundial. Pregúntele a nuestro vecino del norte. Un estudio reciente realizado por un grupo del gobierno canadiense reveló que la exposición al asbesto representó la principal causa de muertes en el lugar de trabajo en la provincia occidental de Saskatchewan el año pasado.
Aproximadamente el 30% de todas las muertes relacionadas con el trabajo se atribuyeron a algún tipo de exposición a este material peligroso que está prohibido en 55 países. Estados Unidos y Canadá no están en esa lista. (Canadá prohibió el amianto en 2018, pero ciertas exenciones permiten que las instalaciones nucleares, el ejército y las plantas de cloro-álcali sigan usando este peligroso mineral). El estudio fue realizado por WorkSafe Saskatchewan , una alianza gubernamental que se enfoca en reducir las lesiones y muertes en el lugar de trabajo.
La concienciación sigue siendo crucial
El amianto sigue siendo un asesino silencioso entre los trabajadores, incluidos los de la industria de la construcción. Muchos de los materiales con los que los trabajadores de la construcción tratan a diario contienen amianto. Algunos de esos productos incluyen paneles de yeso, pintura, aislamiento, yeso, materiales para techos, baldosas y cemento.
Esta enfermedad, a menudo mortal, surge cuando los trabajadores inhalan fibras de asbesto. Sin embargo, se necesitan décadas después de la exposición inicial para que una persona desarrolle mesotelioma; hasta 10 a 70 años.
Sin embargo, del estudio canadiense surgieron algunas estadísticas positivas. La provincia experimentó una caída del 10% en las tasas de lesiones debido a la exposición al asbesto en 2020 en comparación con el año anterior.
Los trabajadores de la construcción, los contratistas y los propietarios de viviendas deben ser más conscientes de los peligros del asbesto y de cómo manejar adecuadamente los materiales que lo contienen durante la construcción y renovación. Durante la pandemia de COVID-19, muchos propietarios recurrieron a proyectos de construcción de bricolaje que podrían exponerlos al asbesto. Por eso es importante probar cualquier material del hogar que sospeche que contiene asbesto antes de comenzar cualquier proyecto de este tipo.
Se estima que cada año en los EE. UU. mueren 3.000 personas a causa del mesotelioma. Centrémonos en reducir esas cifras.
