El soldador puede proceder con el caso de asbesto
Reclamación de asbesto no prohibida por el estatuto de limitaciones
SAN FRANCISCO, CA — 15 de septiembre de 1998 — El soldador Kyle Richmond trabajó la mayor parte de su vida adulta, desde la Segunda Guerra Mundial hasta 1973, en varios astilleros en todo el norte de California. En 1983, el Sr. Richmond presentó una demanda por daño pulmonar causado por su exposición a fibras de asbesto que se liberaron de una serie de productos que contienen asbesto utilizados durante la construcción de grandes barcos. Después de resolver todos los reclamos por su asbestosis, al Sr. Richmond se le diagnosticó mesotelioma fatal en 1994. Brayton Purcell LLP presentó una segunda demanda basada en este nuevo cáncer terminal.
Varios acusados argumentaron que el caso de mesotelioma estaba prescrito por el plazo de presentación de un año (el "estatuto de limitaciones") y que todas las reclamaciones por lesiones deberían haberse presentado en 1983. Los abogados de Brayton Purcell LLP argumentaron que la aplicación de esta "regla de acción única" sería injusto en los casos de cáncer por amianto. Los cánceres causados por la exposición al asbesto pueden tardar décadas en desarrollarse, incluso cuando otras enfermedades dañinas como la asbestosis y las placas pleurales relacionadas con el asbesto pueden formarse en un período de tiempo más corto.
Tanto el tribunal de primera instancia como el tribunal de apelaciones estuvieron de acuerdo con la posición de Brayton Purcell y permitieron que la demanda del Sr. Richmond siguiera adelante (Richmond v. AP Green Industries, Inc. (1998) 66 Cal.App.4th 878, 78 Cal.Rptr.2d 356 ). Según el tribunal de apelación:
“…. Si a las partes perjudicadas no se les permite entablar acciones separadas por enfermedades de exposición al asbesto que son distintas y se manifiestan en diferentes momentos, se les niega la oportunidad de obtener una compensación adecuada”.
Richmond, 66 Cal.App.4th en 891.
