Johnson & Johnson: Sale a la luz un experimento sobre amianto en reclusos

In 1971, Johnson & Johnson (J&J) funded a study that injected 50 prisoners in Pennsylvania with asbestos. The purpose behind the study was to study the effect that talc and asbestos has on human skin and the differences between asbestos and talc. Talc is the main ingredient in their infamous baby powder and often contains asbestos naturally.

J&J defiende su estudio afirmando que esta prueba era aceptable para la época. Un portavoz de J&J afirmó que “en el momento de estos estudios, hace casi 50 años, las pruebas de esta naturaleza entre este grupo de cohortes eran ampliamente aceptadas, incluso por investigadores destacados, empresas públicas líderes y el propio gobierno de los Estados Unidos”.

Los experimentos fueron realizados por el dermatólogo de la Universidad de Pensilvania, Albert Klingman, en la prisión de Holmesburg. Las pruebas fueron financiadas por Dow Chemical y el gobierno de Estados Unidos. 44 de los 50 reclusos con los que se experimentó eran afroamericanos . Les pagaron entre 10 y 300 dólares por aceptar el experimento.

A los reclusos les inyectaron tremolita, amianto crisotilo y talco. Las inyecciones de crisotilo provocaron granulomas durante la duración de la prueba. Los granulomas “pueden ser un indicador de enfermedad pulmonar u otras dolencias relacionadas con la exposición al amianto”, afirmó David Egilman, profesor de medicina de la Universidad de Brown, durante su testimonio como experto de los demandantes en un juicio contra Klingman.

Kligman murió en 2010 y nunca reconoció haber cometido ningún delito. "Mi uso de prisioneros pagados como sujetos de investigación en las décadas de 1950 y 1960 estaba en consonancia con el protocolo estándar de esta nación para realizar investigaciones científicas en ese momento", dijo al Baltimore Sun en 1998.