Esta es la Semana de Concientización sobre el Asbesto y, durante este tiempo, muchas entidades están intentando aumentar el conocimiento del público sobre los peligros que plantea el asbesto. Un comunicado de prensa fue del Departamento de Salud de Minnesota (DOH), y si bien ese estado está lejos de California, los riesgos que enfrentan los residentes y trabajadores de California son los mismos.
Muchos creen erróneamente que el amianto es un problema del pasado. Pueden pensar que sólo los viejos trabajadores de astilleros de hace décadas que desarrollan mesotelioma, y que debido a que trabajan en un trabajo "moderno" de alta tecnología, no necesitan preocuparse por enfermedades relacionadas con el amianto , como el cáncer de pulmón, la asbestosis o mesotelioma.
La advertencia del DOH señala que cualquier persona que renueve una casa o un edificio construido antes de la década de 1980 corre el riesgo de exposición al asbesto. Y debido a que tantas personas desconocen la gran cantidad de productos en los que se utilizó asbesto, es posible que, sin saberlo, se expongan a sí mismos y a sus familias a fibras potencialmente mortales.
Quizás lo más aterrador es que podrían exponer a sus hijos a proyectos de remodelación aparentemente inocentes, y dentro de 20 o 30 años sus hijos podrían desarrollar los primeros signos reveladores de enfermedades relacionadas con el asbesto, como una tos persistente.
Ellos, al ser demasiado jóvenes para recordar las renovaciones de la casa, se sorprenderían de cómo quedaron expuestos a una enfermedad anacrónica como el mesotelioma.
Por eso es tan importante concienciar sobre la amenaza que supone el amianto en el hogar. Si bien el asbesto puede seguir siendo inofensivo si no se toca, un fin de semana perforando o cortando el material puede amenazar a todos aquellos que puedan inhalar las fibras mortales.