A medida que una emergencia nacional se convierte en parte de la vida en los Estados Unidos, lo que no sabemos sobre el nuevo coronavirus es más de lo que realmente sabemos. Los profesionales médicos descubren nuevos datos todos los días sobre las personas con mayores factores de riesgo, específicamente las personas mayores de 60 años y cualquier persona que tenga un problema médico subyacente.
Este año no se celebrará la mayor conferencia sobre mesotelioma. Como ocurre con muchos otros eventos importantes en todo el país, el motivo de la cancelación tiene que ver con la propagación de COVID-19. Sin embargo, hay otros factores en juego.
Una combinación mortal
Las reuniones de todas las formas corren el riesgo de transmitir el coronavirus a otras personas. Sin embargo, una razón más específica para la interrupción rodea a nuevos datos que revelan importantes riesgos para la salud de quienes padecen mesotelioma.
Debido a sus sistemas inmunológicos y problemas respiratorios ya comprometidos, se considera que estos pacientes corren un riesgo particularmente significativo de contraer infecciones. Al igual que el COVID-19, el mesotelioma también es una enfermedad respiratoria, lo que representa una combinación potencialmente mortal.
El tratamiento de cualquier tipo de cáncer presenta desafíos. El tiempo no está del lado de las víctimas, especialmente cuando cesan los tratamientos. Los pacientes que sufren fiebre y dificultad respiratoria significativa se ven obligados a suspender la terapia para diagnosticar y posteriormente tratar esas enfermedades con precisión.
Aún más preocupantes son los efectos secundarios de la inmunoterapia que pueden confundirse con el coronavirus. Para quienes están en ensayos clínicos o se someten a quimioterapia, tos, dolor de garganta y problemas respiratorios, una pausa en el tratamiento es lo último que necesitan quienes padecen mesotelioma.
El espacio hospitalario y los tratamientos médicos escasean durante brotes de esta naturaleza. Los tiempos de espera aumentan y la calidad del tratamiento disminuye. Incluso conseguir medicamentos y suministros presenta desafíos para los pacientes con mesotelioma.
El protocolo estándar para evitar el COVID-19 es lavarse las manos con agua y jabón, usar un desinfectante a base de alcohol, evitar tocarse la cara y toser o estornudar en un pañuelo desechable o en el codo. Si bien esas reglas se aplican a todos, los pacientes con mesotelioma, en particular, deben tomar medidas adicionales para evitar el coronavirus.