En ciertas áreas de práctica, como el área de enfoque de nuestro bufete de abogados de litigios de asbesto , los abogados a menudo trabajan en estrecha colaboración con clientes que tienen una enfermedad terminal y les queda poco tiempo de vida. Es una verdad lamentable que algunos de ellos no viven lo suficiente para ver los resultados de sus demandas, y es importante que nuestros clientes y sus familias entiendan lo que sucede en esta circunstancia particular.
Si un demandante muere, el proceso legal aún puede seguir adelante
Una demanda no se rescinde automáticamente debido a la muerte del demandante. Durante una demanda pendiente, la causa de la acción “sobrevive” a la muerte del demandante y pasa al sucesor en interés y/o representante personal en nombre del patrimonio. También surge una causa de acción por muerte injusta para los herederos del difunto. Una acción de muerte por negligencia y una acción de supervivencia son dos reclamos completamente diferentes, que a menudo se consolidan para fines de juicio.
Diferencias entre un reclamo de supervivencia y un reclamo de muerte por negligencia
Una acción de supervivencia es un reclamo que recupera los daños que se le habrían otorgado personalmente al difunto si él o ella hubiera vivido. Una acción de muerte por negligencia es un reclamo separado y distinto en nombre de los herederos del difunto por los daños que cada uno de ellos sufrió personalmente a causa de la muerte del difunto.
Un reclamo de supervivencia no tiene el mismo valor que hubiera tenido si el difunto hubiera vivido. Todos los daños especiales del difunto en los que se incurrió antes de la muerte ( es decir, los gastos médicos y la pérdida de ingresos ), así como los daños punitivos, son recuperables por el patrimonio. Sin embargo, el patrimonio no tiene derecho a una indemnización por los daños generales del difunto ( es decir, dolor y sufrimiento o desfiguración ). Los daños otorgados en un reclamo por muerte injusta incluirían cada una de sus pérdidas pecuniarias directas, incluida la manutención y otros beneficios financieros que cada uno tendría. recibidos del difunto durante su vida conjunta, pérdida de servicios, consejos o capacitación, pérdida de amor, compañía, comodidad, afecto, sociedad, consuelo o apoyo moral y gastos funerarios. Incluso si el patrimonio paga los gastos del funeral, los herederos por muerte injusta aún tienen derecho a esos costos en la medida en que su herencia se haya reducido por dicho pago.
En una demanda de supervivencia, el reclamo puede ser continuado por un albacea o administrador debidamente designado en nombre del patrimonio. Si no se nombra un representante personal para el patrimonio, la acción de supervivencia puede ser continuada por el “sucesor en interés” del difunto, la persona que sucede, por testamento o intestado, en la demanda.
Limitaciones de Reclamo por Muerte Injusta
Existen algunas limitaciones cuando se discute quién puede presentar legalmente un reclamo por muerte por negligencia. No cualquiera tiene el poder de hacerlo. Por ejemplo, si dos personas viven juntas, no tienen derecho a entablar una demanda por homicidio culposo a menos que sean una pareja registrada.
Las personas que son elegibles para iniciar una acción de muerte por negligencia se limitan a lo siguiente:
- El cónyuge sobreviviente, la pareja de hecho, los hijos y la descendencia de los hijos fallecidos del difunto.
- Si no hay descendencia sobreviviente del difunto, las personas, incluido el cónyuge sobreviviente o la pareja de hecho, que tendrían derecho a la propiedad del difunto por sucesión intestada .
- También pueden ser otras personas que dependían del difunto, incluidos, entre otros, el cónyuge putativo, los hijos del cónyuge putativo, los hijastros o los padres.
- Además, cualquier menor es elegible si, en el momento de la muerte del difunto, el menor vivía con el difunto durante los últimos 180 días antes de su muerte y dependía del difunto para la mitad o más de la manutención del menor. (Para ser "dependiente" del difunto, el individuo debe haber dependido realmente del difunto para sus necesidades, como alimentos, ropa, vivienda y tratamiento médico).
