La medicación antipsicótica pone a los pacientes ancianos con demencia en mayor riesgo de muerte.
Unfortunately, the upsetting stereotype of the overmedicated and dazed nursing home resident is too often true for institutionalized elders across the nation. This can be caused by prescriptions for antipsychotic medications like Seroquil, Haldol, Thorazine, Abilify, Risperdal, Zyprexa and others, which have been approved by the federal government to treat schizophrenia and bipolar disorder.
Sin embargo, estos medicamentos se están administrando a ancianos residentes de hogares de ancianos con enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia para síntomas relacionados como problemas de conducta, mala memoria o confusión, a pesar de las advertencias específicas en las etiquetas ordenadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Con base en estudios científicos y otras evidencias, la agencia exige que las etiquetas adviertan que estos medicamentos pueden ser particularmente peligrosos para aquellos con “psicosis relacionada con la demencia” al ponerlos en mayor riesgo de muerte.
Según el sitio web de la FDA, estas muertes suelen estar relacionadas con problemas cardíacos o infecciones como la neumonía. La FDA advirtió por primera vez a los profesionales médicos sobre este riesgo elevado en 2005, pero todavía es legal que un médico recete un medicamento para usos no aprobados oficialmente.
Los defensores de los pacientes afirman que antes de utilizar un antipsicótico, se deberían probar tratamientos menos intrusivos para los síntomas de la demencia, como la terapia conductual, la redirección y las técnicas antiestrés. Las personas con demencia se enfrentan a una aterradora pérdida de memoria y a la incapacidad de comunicar sus necesidades y sentimientos, por no hablar de encontrarse institucionalizadas con personas desconocidas. Las formas terapéuticas y no químicas de ayudarlos en la transición pueden disminuir los síntomas sin medicamentos potentes con efectos secundarios peligrosos.
Los hogares de ancianos e instituciones similares están fuertemente regulados por leyes federales y estatales. Los pacientes tienen el derecho legal de rechazar el tratamiento y los médicos tienen el deber de informar a los pacientes sobre los efectos secundarios significativos o peligrosos de los medicamentos recetados para que los pacientes puedan dar su consentimiento informado. Si un paciente anciano no puede tomar decisiones médicas por sí mismo debido a un deterioro cognitivo, se debe consultar a su tutor o curador legal, representante legal, agente de atención médica o familiares involucrados para obtener un consentimiento informado sustituto para el tratamiento por parte del paciente. beneficio.
Los pacientes también tienen derecho a ser informados cuando sean necesarios cambios significativos en el tratamiento. Las historias en los medios hablan de pacientes que reciben medicamentos antipsicóticos sin que los pacientes, representantes legales o familiares siquiera se lo digan, y mucho menos puedan ejercer el consentimiento informado después de comprender los pros y los contras de estos medicamentos.
Los pacientes también tienen derecho a estar libres de restricciones químicas, lo que significa que no se deben recetar medicamentos potentes para sedar a los pacientes por conveniencia del personal o porque la falta de personal hace imposible alternativas menos restrictivas.
Recientemente se han presentado demandas colectivas en California contra residencias de ancianos y proveedores médicos asociados por el uso de fármacos antipsicóticos para tratar a pacientes ancianos con demencia sin obtener primero un consentimiento plenamente informado. Según informes de los medios de comunicación, uno de esos casos se resolvió y otro está pendiente.
Si le preocupan los medicamentos que le recetan a su ser querido en un asilo de ancianos o si su familiar ha sufrido lesiones graves o la muerte como resultado, hable con un abogado de lesiones personales de inmediato para comprender los remedios legales disponibles. El bufete de abogados sobre abuso de personas mayores de Brayton Purcell LLP con oficinas en el área de la Bahía de San Francisco, Los Ángeles, Portland y Salt Lake City representa a estos clientes en todo el país.
