Christopher Powell, ex defensa de la Universidad de Kansas de 1990 a 1994, presentó una demanda colectiva contra la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) por no proteger a los atletas de los peligros relacionados con conmociones cerebrales, lesiones cerebrales y traumatismos cerebrales.
Después de graduarse, Powell alega que experimentó defectos neurológicos y cognitivos, tiene un mayor riesgo de sufrir lesiones cerebrales latentes causadas por traumatismos craneales repetidos y actualmente necesita seguimiento médico. También alega que la NCAA ignoró múltiples estudios, que abarcan décadas, que documentaron los peligros de que los atletas vuelvan a jugar demasiado rápido después de una conmoción cerebral.
“Durante las últimas cuatro décadas, la NCAA ha ocultado activamente cualquier correlación entre las conmociones cerebrales en el campo, sus políticas de regreso al juego y las enfermedades mentales crónicas que sufren los ex jugadores de fútbol universitario”, afirma la petición. La demanda incluye cargos de negligencia, ocultamiento fraudulento y enriquecimiento injusto; la demanda afirma que la NCAA genera más de 750 millones de dólares en ingresos al año.
"Señor. La principal preocupación de Powell, y el objetivo principal de la demanda, es protegerlo a él y a otros estudiantes-atletas que jugaron fútbol americano en la NCAA de daños futuros asociados con conmociones cerebrales”, dijo un comunicado emitido por su abogado. "El objetivo es obligar a la NCAA a implementar un seguimiento médico para el Sr. Powell y la clase que permitiría la identificación y el tratamiento oportunos de futuros daños cognitivos cuando ocurran".
La demanda busca una orden judicial para crear un programa de seguimiento médico supervisado por el tribunal y financiado por la NCAA para ex jugadores de fútbol universitario para proporcionar diagnóstico temprano y tratamiento a aquellos que desarrollan trastornos neurodegenerativos como resultado de haber jugado al fútbol. "No han logrado establecer protocolos conocidos para prevenir, mitigar, monitorear, diagnosticar y tratar lesiones cerebrales", afirma la demanda. "A medida que ha aumentado el conocimiento sobre las consecuencias adversas de los impactos en la cabeza en el fútbol, la NCAA nunca ha vuelto a recurrir a los jugadores de fútbol universitario para ofrecerles educación o el seguimiento médico necesario".
Además de ser negligente, Powell también culpa a la NCAA por no proporcionar ayuda financiera post-universitaria a exjugadores que se ven obligados a lidiar con las consecuencias de un traumatismo craneoencefálico.
