尽管无数国家彻底禁止石棉,并且间皮瘤诊断有所增加,但美国坚决拒绝禁止进口这种危险矿物。由于石棉被视为十种高度优先的化学品之一,环境保护署 (EPA) 似乎不愿提供任何有意义的进口信息。
2018 年,该机构以确保公共卫生为使命,拒绝了各州和公共卫生倡导团体提出的增加数据共享的质询。这些实体向联邦法院提起诉讼,要求 EPA 获取有关这些进口产品的数据,以评估可能接触的风险。
一名联邦法官做出了有利于原告的裁决,理由是数据中存在严重缺陷,妨碍了准确的调查结果,并要求该机构解决“信息收集缺陷”。该决定迫使 EPA 停止违反《有毒物质控制法》(TSCA) 的行为,并按照其自己的化学数据报告规则收集进口相关数据。
在这一决定中占上风的实体长期以来一直对 EPA 的石棉评估方法提出质疑。该机构告诉化学品制造商,进口矿物因其“天然存在的化学物质”而被豁免。
EPA 的遵守是一个受欢迎的消息。然而,对于那些接触石棉的人来说,持续的延误可能太少也太晚了。该机构拒绝采取行动只会增加暴露的机会,特别是在使用建筑材料的旧建筑中。机构拖延的最终结果可能是诊断出多种间皮瘤。