三十年来,阿尔·班尼特在多家经销店担任汽车修理工。日复一日、周复一周、年复一年,他在多种车型下工作。他的工作是更换和修理制动器、垫圈、离合器和其他零件。
虽然每个组件的用途截然不同,但它们都有一个共同点:石棉污染。
在同一职业中长期任职应该导致机械师退休,享受他们的黄金岁月。对于阿尔·班尼特来说,他正在度过生命的最后阶段,患有恶性胸膜间皮瘤,这是一种致命的癌症,目前治愈方法仍然难以实现。
不幸的是,他在结束职业生涯后不久就被诊断出间皮瘤。
班尼特家族——艾尔和他的妻子帕姆——对福特汽车公司提起诉讼。圣路易斯法庭的庭审证词显示,这家汽车巨头以牺牲员工健康为代价来追求健康的利润。有证据表明,他们意识到石棉暴露的风险,但没有采取任何措施来确保安全的工作环境。
经过商议,陪审团做出了贝内特夫妇843.3 万美元的裁决,其中包括:
- Al Bennet 实际损失 5,725,000 美元
- 200万美元惩罚性赔偿
- 其配偶因丈夫患病而遭受的实际损失为 708,000 美元
遗憾的是,由于持续的健康问题,这位前机械师没有在场。
这项耗资数百万美元的决定是各行业公司不断收到的众多信息之一,特别是那些对员工接触石棉视而不见的公司。这些企业巨头是否真正听取了这一信息仍不得而知。