샌프란시스코 배심원단 석면 사건에서 1,150만 달러 이상 수상

샌프란시스코, 캘리포니아 — 2006년 7월 12일 — 샌프란시스코 배심원단은 심각한 석면 흉막 질환과 석면폐증으로 고통받고 있는 75세의 해군 베테랑 및 은퇴한 정비공에게 보상적 손해 배상금으로 $1,178,294를 지급했습니다. 그의 배우자는 컨소시엄 손실로 $400,000를 받았습니다. 배심원단은 또한 피고인 Asbestos Corporation Limited가 법적 악의 또는 억압으로 행동했으며 추가로 천만 달러의 징벌적 손해 배상금을 지급했다고 판결했습니다.

피고는 캐나다 퀘벡의 Thetford Mines 지역에 있는 석면 광산의 소유주이자 전 운영자입니다. 원고는 현재 콜로라도 주 롱몬트에 거주하고 있는 Joseph과 Mary Garza입니다.

재판은 2006년 6월 20일 샌프란시스코 상급 법원 판사인 수잔 볼라노스(Suzanne Bolanos) 앞에서 배심원단이 선출되면서 시작되었습니다. 배심원은 사건을 듣고 증언을 받기 위해 갇혔습니다. 2006년 7월 6일 사건의 첫 번째 단계에서 최종 변론이 발표되었습니다. 배심원단은 평결에 도달하기까지 단 6시간 동안 심의했습니다. 사건의 두 번째 단계가 시작되어 2006년 7월 12일에 징벌적 손해배상금 $10,000,000의 평결로 종결되었습니다.

재판 중 증언은 1940년대로 거슬러 올라가는 석면 위험에 대한 Asbestos Corporation Limited의 인정된 지식과 Garza 씨가 노출된 해양 및 산업 환경에서 석면의 역사적 사용에 관한 것입니다. 또한 석면, 폐 의학, 산업 위생 및 법의학에 관한 의학 지식 상태를 다루었습니다.

Garza 씨는 2004년 초에 석면 흉막 질환과 석면폐증 진단을 받았습니다. 그 직후 그는 보충 산소를 공급받았습니다. 이후 그의 석면 관련 폐 질환이 진행되었고 그 결과 정상적인 수명이 단축되었습니다.

Boilerman으로서의 석면 노출

Garza 씨는 1948년 18세의 나이로 해군에 입대했을 때 처음으로 석면에 노출되었습니다. 처음에 그는 항공모함 USS Antietam에 배속되어 배의 기관실에서 소방관(기관원)으로 복무했습니다. 이 기간 동안 그는 수리 후 쓸고, 또한 펌프와 밸브에서 석면 개스킷과 패킹을 제거하고 설치하는 동안 석면 절연 파편에 노출되었습니다.

Garza 씨는 1949년에 해군 병력 및 화물 수송선인 USS Randall로 옮겨져 갑판 아래 보일러실에 배정된 보일러 기사로 5년 넘게 복무했습니다. Randall에 근무하는 동안 Mr. Garza는 석면 단열 시멘트, 파이프 및 보일러 단열재, 개스킷 및 패킹을 포함한 단열 제품에 정기적으로 노출되었습니다. 그는 수리를 위해 개인적으로 단열 시멘트를 혼합하고 적용했으며 동일한 작업을 수행하는 다른 사람들과 가까이 있었습니다.

Mr. Garza는 1955년 중반 구축함 USS Agerholm으로 이적했습니다. 이것은 그가 해군 경력 동안 복무 한 마지막 배였습니다. 다시 한 번 Mr. Garza는 보일러 맨으로 일했습니다. 그는 Randall에서와 마찬가지로 Agerholm에서 동일한 제품에 동일한 방식으로 노출되었습니다.

Garza 씨는 자신과 다른 선원들이 해군 복무 중에 사용했던 가장 널리 퍼진 석면 단열 시멘트 중 하나가 Eagle Picher Super 66이라고 밝혔습니다. 전문가 증언에 따르면 이 건조 분말 재료를 혼합, 적용 및 청소할 때 매우 높은 수준의 석면이 방출되었습니다. 선박의 엔진 및 보일러실의 제한된 공간에서.

1940년대와 1950년대에 해군 선박과 해군 조선소에서 Eagle Picher Super 66 단열 시멘트가 널리 사용되었다는 사실은 은퇴한 해군 조선소 절연체의 증언을 통해 확증되었습니다. 해군 복무 기간 동안 Garza 씨는 어떤 형태의 호흡기 보호구도 착용하라는 조언을 받은 적이 없습니다.

1957년 6월 Garza 씨는 미 해군에서 명예 제대했습니다. 그와 캘리포니아 주 샌프란시스코에서 휴가 중 만난 아내 Mary는 가족을 부양하기 위해 Bay Area에 정착했습니다. Garza 씨는 캘리포니아 서니베일에 있는 Westinghouse Corporation에서 증기 터빈 테스터로 일하기 시작했습니다. 16년 동안 Westinghouse에서 근무하는 동안 Mr. Garza는 간헐적으로 터빈에 사용되는 석면 단열재에 노출되었습니다. 호흡 보호구가 제공되지 않았습니다.

1973년부터 1993년까지 Mr. Garza는 Bay Area의 다양한 고용주를 위해 주로 보일러 작동 및 유지 보수 기계공으로 일했습니다. 그는 이 기간 동안 기존 석면 단열재, 개스킷 및 패킹에 간헐적으로 노출되었습니다. Garza 씨는 호흡기 보호구를 착용하도록 권고받지 않았습니다. 그는 1993년에 은퇴했다.

단열 시멘트에 사용되는 피고 제공 석면 섬유

재판에서 제출된 증거에 따르면 Asbestos Corporation Limited는 1935년부터 1957년까지 미주리 주 조플린의 Eagle Picher Industries에 석면 섬유를 독점적으로 공급했습니다. Eagle Picher의 Super 66 절연 시멘트에 사용된 석면은 전적으로 Asbestos Corporation Limited의 백석면 섬유로 구성되었습니다. .

Asbestos Corporation Limited는 1925년에 캐나다 퀘벡의 Thetford Mines에서 석면 광산을 운영하기 시작했습니다. 이 회사는 1940년대까지 석면 흡입으로 인한 건강상의 위험을 "분명히 알고 있었다"고 인정했습니다. 먼지 배출을 줄이기 위해 종이(나중에 플라스틱)로 전환한 1960년대 언젠가까지 황마 가방(캔버스와 유사)에 원시 석면 섬유를 완제품 제조업체에게 배송했습니다.

석면 건강 위험에 관한 최초의 경고 라벨은 1970년 초 Asbestos Corporation Limited 가방에 나타났습니다. 1935년, 1956년 및 1961년 Asbestos Corporation Limited 판매 브로셔가 증거로 제시되었고 회사가 자사 제품의 알려진 건강 위험에 대해 고객에게 경고하지 않았음을 입증했습니다. 석면을 사용하는 안전한 작업 관행에 대해 달리 조언하지 않습니다.

Asbestos Corporation Limited는 1980년대 중반에 광산 운영을 중단했습니다. 그러나 LAB & Company, Limited로 알려진 다른 석면 광산과의 합자회사에 참여하여 전 세계 석면 채굴 및 판매를 통해 계속해서 수입을 얻고 있습니다. Asbestos Corporation Limited는 LAB & Company, Limited가 파트너십에 대한 22.5%의 지분과 파생된 이익을 대가로 광산에서 석면을 채굴할 수 있도록 허용합니다. Asbestos Corporation Limited를 대신하여 과거 행위 및 관행에 대해 증언하거나 현재 운영을 해결하기 위해 재판에 기업 증인이 나타나지 않았습니다.

석면 노출로 인한 원고의 건강 악화

Garza 부부는 막내딸의 가족과 함께 살기 위해 2000년에 Bay Area에서 Colorado의 Longmont로 이사했습니다. 호흡 곤란이 심해지면서 Garza 씨는 2004년 초에 폐 전문의를 만났고 석면 흉막 질환과 석면폐증 진단을 받았습니다. 그는 그 직후 산소 보충을 받았고 24시간 기준으로 보충 산소를 유지합니다. Garza 씨는 호흡 문제와 가슴 불편함으로 인한 불안을 조절하기 위해 다양한 약을 복용합니다. 재판에서의 의학적 증언에 따르면 그는 석면 폐질환으로 인해 향후 5년 이내에 사망할 가능성이 있습니다.

Garza 부부는 결혼한 지 56년이 되었습니다. Garza 부인은 재판에 참석하기 위해 콜로라도에서 여행할 수 없었습니다. 그녀는 현재 장애가 있으며 요리, 청소, 정원 가꾸기, 관리와 같은 집안일을 남편에게 거의 전적으로 의존하고 있습니다. 그는 재판 당시 이러한 서비스를 수행할 수 있는 능력이 80% 감소했으며 질병이 진행됨에 따라 완전히 무력해져 Garza 부인이 보조 치료 시설에서 생활해야 할 것을 두려워했다고 증언했습니다.

원고는 Joseph Garza의 생생한 증언, Eagle Picher Industries의 기업 증인인 Robert Bockstahler의 증언 증언, 산업 위생 주제에 대한 다양한 전문가 증인, 석면 건강 위험에 관한 역사적 최신 기술, 폐 의학 및 법의학 경제학을 발표했습니다. 재판의 첫 번째 단계에서. 배심원단은 원고를 찾아 첫 번째 단계가 끝날 때 총 $1,578,294의 보상적 손해배상금을 지급했습니다. 회사의 재정 상태를 고려한 두 번째 단계에서 원고에게 Asbestos Corporation Limited로부터 징벌적 손해배상을 청구할 수 있는 자격을 부여하는 배심원단은 법적인 악의 또는 억압을 발견했습니다.

Asbestos Corporation Limited는 법원의 명령에 따라 두 번째 단계에 앞서 증언을 위해 기업 임원을 제출하는 것을 거부하고 빈약한 재정 상태 정보를 제공했음에도 불구하고 원고 측 전문 법의학 경제학자 Barry Ben-Zion, Ph.D. 그럼에도 불구하고 2006년 7월 12일 공개적으로 이용 가능한 출처를 활용하고 배심원단에게 회사의 재정 건전성을 평가하기 위한 다양한 수단을 제공할 수 있었습니다.

원고는 캘리포니아 Novato의 Brayton Purcell LLP 의 Paul Vaillancourt가 재판에서 변호했습니다. 피고인 Asbestos Corporation Limited는 캘리포니아주 샌프란시스코의 Wilson Elser Moskowitz Edelman & Dicker의 Randall Bernard가 재판에서 변호했습니다.