San Francisco Jury Award $2,999,543 석면 사건

샌프란시스코, 캘리포니아 — 2003년 12월 9일 — 직장에서 석면 노출로 인한 악성 흉막 중피종 으로 불치병에 걸린 74세의 은퇴한 전기 기사 Philip Hoeffer에게 배심원단이 $2,999,543를 수여했습니다. 피고인 Rockwell Automation은 결함이 있는 제품과 Allen Bradley 사업부 및 이전 사업부인 Rostone Corporation의 과실에 대해 책임을 지게 되었습니다.

Rostone Corporation은 1940년대부터 GE, Westinghouse, Cutler Hammer 및 Allen Bradley를 포함하여 많은 주요 전기 장비 제조업체를 위해 석면 함유 페놀 플라스틱 화합물 및 성형 석면 함유 부품을 개발, 제조 및 판매했습니다. Rostone 석면 함유 페놀 플라스틱 화합물 및 성형 부품은 1985년 이전에 분전반, 차단기 상자, 로터리 스위치, 모터 컨트롤러 및 기타 전기 장비에서 발견되는 아크 슈트, 차단기, 접촉기 및 인클로저에 사용되었습니다. Allen Bradley는 석면을 제조 및 판매했습니다. - 1985년 이전의 전기 장비를 포함하고 있습니다.

재판은 2003년 11월 3일 샌프란시스코 고등법원 알렉스 살다만도 판사 앞에서 시작되었습니다. 사건을 듣기 위해 배심원이 갇혔습니다. 배심원단은 2003년 12월 3일 최종 변론을 경청한 후 평결에 도달하기까지 4일 동안 심의했습니다. 재판 기간 동안 그들은 로크웰 오토메이션과 그 전신 회사가 석면에 관여했다는 증거와 석면의 역사적 사용, 중피종의 의학적 진단, 역학, 폐 의학, 폐 병리학, 산업 위생 및 의학 기사에 대한 증언을 들었습니다. 석면과 질병에 관하여.

석면 노출의 역사

원고 Philip Hoeffer는 남부 캘리포니아에서 태어났습니다. 그는 십대 때 석면 함유 브레이크, 클러치, 엔진 개스킷이 포함된 자동차를 분해하고 재조립하면서 석면에 처음 노출되었습니다. 스프린트 자동차 경주의 애호가인 Mr. Hoeffer는 1944년부터 1962년까지 다른 차량에 대해 유사한 자동차 수리를 수행했습니다.

Pasadena City College에서 2년 동안, 캘리포니아주 Moraga에 있는 Saint Mary's에서 1년 동안 대학을 다닌 후 Hoeffer 씨는 1950년에 미 해군에 입대했습니다. 그는 해군 전기 기술자로 훈련을 받고 ARD-29, USS Hanson (DDR–832) 및 USS Yorktown은 1955년 명예 제대할 때까지 사용되었습니다. 임무를 수행하는 동안 Hoeffer 씨는 전기 장비와 지속적으로 접촉했습니다. 그는 에머리 천으로 접점을 청소하고 줄과 드라이버로 장비를 유지 관리하면서 석면을 방출하는 페놀 플라스틱 부품을 자주 마모시켰습니다. 또한 장비 작동 시 움직이는 부품의 마찰과 마모로 인해 공기 중 석면이 발생했다는 증거가 있습니다. Hoeffer 씨의 해군 함정에 탑재된 장비에는 Westinghouse 패널, Cutler Hammer 패널 및 Allen Bradley 스위치가 포함되어 있으며 모두 Rostone 성형 부품이 포함되어 있습니다.

해군 제대 후 Hoeffer 씨는 1956년부터 1962년까지 캘리포니아 패서디나에 있는 Ralph M. Parsons에서 설계 엔지니어로 일했습니다. 그는 초기 전자 소형화 기술을 사용하여 프로토타입 군사 장비를 개발했습니다. 이 프로토타입을 제작하면서 Mr. Hoeffer는 회로판으로 사용하기 위해 석면 함유 페놀 패널을 자르고 구멍을 뚫었습니다.

1969년에 Hoeffer 씨는 버지니아 주 Charlottesville로 이사했습니다. 그는 1973년부터 1978년까지 대규모 종합 계약업체인 RE Lee & Sons에서 근무했습니다. 1973년 버지니아 대학에 간호사 기숙사를 건설하는 동안 Hoeffer 씨는 석면 함유 접합 화합물을 샌딩하는 건식벽 작업자를 감독했습니다. 그는 또한 폭발로 인해 9층 건물의 다른 모든 층에 있는 Westinghouse 배전 패널이 파괴되었을 때 전기 장비 잔해 청소를 감독했습니다. Rostone 석면 함유 성형 부품이 해당 패널에 사용되었습니다.

Hoeffer 씨는 1978년부터 2003년까지 Charlottesville에 있는 University of Virginia에서 리노베이션 책임자로 일하다가 현재의 질병으로 은퇴했습니다. 그는 Westinghouse, Allen Bradley 및 GE에서 만든 전기 장비를 개조, 수리 및 유지 관리할 때 석면에 자주 노출되었습니다. 이 장비의 대부분에는 석면이 포함된 Rostone 성형 부품이 포함되어 있습니다.

회사는 석면 노출 위험에 대해 경고하지 못했습니다.

Allen Bradley와 Rostone Corporation은 각각 석면 함유 제품의 제조 및 판매에 종사하는 수십 년 동안 제품의 섬유 방출을 테스트하지 않았습니다. 두 회사 모두 소비자에게 석면에 대해 경고하지 않았으며 페놀 플라스틱 부품에 석면이 사용되었다는 표시도 하지 않았습니다. 1970년대 말과 1980년대 초에 석면이 없는 대체재를 성공적으로 개발했음에도 불구하고 두 회사 모두 석면 함유 제품을 회수하지 않았습니다.

로크웰 오토메이션은 최근 소송 과정에서 로크웰 오토메이션의 국가 감독 고문의 요청에 따라 수행된 광케이블 방출 테스트에 관한 전문가 증인 증언을 제시했습니다. 작은 섬유 수를 드러낸 이 테스트는 소위 "최악의 경우" 조건에서 수행되었습니다. 그러나이 주장은 거짓으로 판명되었습니다. Allen Bradley에서 입수한 역사적인 내부 문서에 따르면 동일한 제품에 대해 더 광범위한 테스트가 수년 전에 수행되었으며 석면 함유 페놀 플라스틱 부품의 마모로 인해 눈에 보이는 먼지가 생성되었습니다. 로크웰 오토메이션은 시험에서 이러한 테스트 결과를 전혀 생성하지 않았습니다.

중피종 진단

Hoeffer 씨는 2002년 6월에 폐 내막의 희귀암인 악성 흉막 중피종 진단을 받았습니다. 이전에 그는 1986년 진단을 받은 희귀암인 악성 신경초종에서 살아 남았습니다. 그는 10년 넘게 암에 걸리지 않았습니다. 그가 중피종 진단을 받았을 때. 의학적 증언에 따르면 그의 중피종은 이전 악성 종양과 관련이 없으며 석면 노출로 인해 발생했습니다. 재판에서 Hoeffer 씨는 자신의 치료 과정과 그것이 자신의 삶에 미친 영향을 설명했습니다. 화학 요법을 잘 받고 있고 종양이 천천히 진행되고 있음에도 불구하고 Hoeffer 씨는 향후 12~24개월 내에 사망할 것으로 예상됩니다.

Brayton Purcell LLP , Novato, California의 변호사 John Goldstein이 재판에서 원고를 대리했습니다. 로크웰 오토메이션은 캘리포니아주 샌프란시스코에 있는 Stoel Rives LLP의 Christopher Keele와 Christian Marsh가 재판에서 대리했습니다. 워싱턴 DC에 있는 Shea & Gardner의 Nancy Stone은 로크웰 오토메이션의 국가 감독 고문입니다.