여성의 중피종 암에 대해 논의한 아일랜드 보고서는 이 질병이 전 세계적으로 확산되고 있음을 지적합니다. 국립암등록부(National Cancer Registry) 연구에서 가장 충격적인 결과는 석면 사용 산업에 종사하는 남성의 아내가 중피종에 걸릴 위험이 있다는 것입니다.
그들은 여성 중피종 피해자의 90%가 결혼한 것으로 나타났습니다. 남성이 중피종 진단을 받은 여성보다 훨씬 많고 남성 피해자도 5배나 많지만, 이 치명적인 암에 걸린 대부분의 여성은 남편에게서 이 병을 옮았습니다. 이 사람들은 조선소나 건축 공사, 배관공, 전기 기술자 및 기타 직종으로 일했으며 매일 석면이 함유된 자재를 취급했습니다.
그리고 하루가 끝날 무렵, 그들은 치명적인 석면 섬유가 포함된 먼지로 뒤덮인 옷을 입고 집으로 돌아왔습니다. 수십 년 동안 이 옷을 취급한 후에 이들 역시 중피종 및 석면폐증과 같은 석면 관련 질병에 걸렸습니다.
이 여성들은 중피종과 같은 잠행성 질병의 희생양이 될 수도 있을 뿐만 아니라 자신이 노출되었다는 사실조차 의심하지 않을 수도 있습니다. 이 질병을 진단하는 데 20~40년이 걸릴 수 있기 때문에 오늘날 여성들은 수십 년 전에 흡입한 먼지로 인해 폐 내에 치명적인 섬유질을 가지고 있을 수 있습니다.
유럽 연합의 일부인 아일랜드는 2004년까지 석면 사용을 금지하지 않았으며 1994년부터 단계적으로 제한된 제한을 적용했지만 이는 여전히 수천 명의 근로자가 석면에 노출되었음을 의미합니다. 이는 미국과 마찬가지로 아일랜드에서도 여전히 증기 파이프와 통풍구를 감싸고 전기 절연재로 사용되며 수만 개의 건물의 바닥과 천장 타일에 석면 물질이 많이 사용되고 있음을 의미합니다.
남편이 근무 기간 동안 석면에 노출되었을 가능성이 있다고 의심되면 귀하도 위험할 수 있습니다. 석면 관련 질병의 증상이 나타나면 담당 의사와 상의해야 합니다.
출처: Irish Independent, “남편의 옷에 묻은 석면으로 인해 암에 걸린 아내”, Eilish O'Regan, 2013년 1월 14일
