加州最高法院终止大型烟草公司剥夺吸烟者正义的运动

最高法院的裁决迫使烟草公司为吸烟者的案件辩护

2011 年 5 月 5 日，加州最高法院终止了大型烟草公司拒绝让受烟草伤害的加州人诉诸司法的运动。在 Nikki Pooshs 案中，大型烟草公司在下级法院成功地辩称，肺癌受害者不能起诉他们，因为受害者的起诉期限在几十年前就已经到期，当时受害者受到的烟草伤害较轻。该案已向联邦第九巡回上诉法院提出上诉，以质疑下级法院的裁决。

第九巡回法院为了澄清这一问题，询问了加州最高法院的认证问题，法院将这些问题合并为一个：

“当据称因吸烟造成多起不同的人身伤害时，最早的伤害是否会触发所有索赔的诉讼时效，包括基于后来的伤害的索赔？”

加州最高法院在回答这个问题时表示：

“根据第九巡回法院的询问，我们得出的结论是，当后来发现的潜在疾病与早期发现的疾病是分开且不同的时，早期发现的疾病不会触发基于后来发现的疾病的诉讼时效。”

这是尼基·普什 (Nikki Pooshs) 的一次明显胜利，也是一项重要决定，澄清了加利福尼亚州有关烟草潜在和独特疾病的法律。如果法院按照烟草所希望的那样做出相反的裁决，那么它基本上就会剥夺癌症受害者（其癌症是由烟草使用直接引起的）获得潜在伤害赔偿的权利。吸烟导致肺癌通常需要数年时间才会出现，并且在此之前可能会受到较轻的伤害，因此不会使人在以后患上癌症。

Brayton Purcell LLP 的高级试验合伙人 Gilbert Purcell 表示：“Nikki Pooshs 为生存而奋斗，以便为加州所有吸烟者一劳永逸地解决这个问题，这表明了她的决心。所有受烟草业伤害的加州人都欠她一份巨大的感激之情。”

珀塞尔先生表示，随着加州最高法院判决的出台，“现在烟草公司必须根据其优点来捍卫其在加州的产品，而不是受加州立法者从未想过的酷刑诉讼时效论点的影响。就像在佛罗里达州勇敢地审理恩格尔后代案件一样，我们期待加州陪审团听到大烟草的肮脏故事。”