早期发现癌症对于治疗的成功非常有帮助。为了发现结肠癌，建议 50 岁以上的人进行结肠镜检查。建议有长期吸烟史的人进行肺癌筛查。由于接触石棉会导致石棉肺，然后发展为间皮瘤，因此定期筛查似乎可以帮助预防这种致命的肺癌。
石棉相关疾病的一大困难是在为时已晚之前检测到该疾病的存在。间皮瘤是一种危险的疾病，因为它是由接触石棉纤维引起的，但与吸烟引起的肺癌不同，吸烟通常需要多年的吸烟才能引发肺癌，间皮瘤可能是由接触空气中的石棉纤维几天引起的。
此外，间皮瘤的暴露和发展通常相隔数十年，这意味着建筑工人可能在 20 多岁的时候就有一份工作，涉及拆除供暖系统上有石棉绝缘材料或用石棉制成的灰泥的建筑物，并且只能接触石棉粉尘几天了。
然而，30 或 40 年后，他可能会出现持续不断的咳嗽。出现其他症状后即可诊断为间皮瘤。有了它，病人可能只剩下几个月的生命了。
虽然筛查已被证明对吸烟者很有价值，但尚未发布任何指南建议对那些可能接触石棉的人进行筛查。
资料来源： About.com，“肺癌筛查——我们是否也应该包括接触石棉的人？ ” 林恩·埃尔德里奇医学博士，2013 年 7 月 29 日
