间皮瘤是一种罕见的癌症，主要由接触石棉引起。它会在接触后 10 到 50 年内显现出来。该疾病侵入心脏、腹腔或肺部周围的膜。
每年大约有 3,000 人被诊断患有间皮瘤。这个数字远远低于每年诊断出患有肺癌或乳腺癌的人数。因此，由于间皮瘤与其他癌症相比相对罕见，因此用于早期诊断和治疗的费用要低得多。
尽管存在资金问题，该领域的专家仍在继续寻找早期的检测方法。对于那些被诊断患有其他类型癌症的人来说，早期检测可以改变治疗计划，并可以显着改善患者的治疗结果和预后。
然而，对于间皮瘤患者来说，由于早期检测而改善的结果似乎并不一定是这样，并且可能不会导致患者治疗计划的改变。目前对该疾病的治疗包括手术、化疗和放疗的结合。通常，至少同时使用两种治疗方法。
间皮瘤的治疗方法尚未被证明是有效的。这种疾病很难治疗，因为癌症渗透到整个器官内膜，因此没有需要切除的淋巴结或肿块。包括手术在内的一些治疗带来的不适多于缓解。该疾病的生物学原理尚不清楚，因此尚未创造出药物疗法。
尽管如此，间皮瘤研究人员并不畏惧。他们继续寻找早期检测解决方案。尽管他们对于这是否有助于提高生存率可能存在分歧，但一些继续进行广泛研究的医生认为，及早发现间皮瘤是真正改善该疾病治疗的关键。
资料来源：Asbestos.com，“医生争论早期间皮瘤诊断的成功”，Tim Povtak，2012 年 8 月 8 日。
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