石棉是一种天然存在的纤维矿物，由于其强度和耐热能力，曾被用于许多产品中。数十年来，石棉一直用于纺织品、汽车零部件、家庭和商业建筑、海军舰艇等领域。然而，如果石棉受到干扰，纤维就会漂浮在空气中，导致吸入或摄入。接触石棉没有“安全”水平；即使非常低的水平也会导致间皮瘤、肺癌、石棉肺和其他癌症。
石棉简史
现行政府石棉立法和法规
尽管某些联邦法律在某些情况下禁止使用石棉，例如《有毒物质控制法》(TSCA)、《清洁空气法》(CAA) 和《消费品安全法》(CPSA)，但在许多领域使用石棉仍然是完全合法的。消费产品。例如，根据环境保护局 (EPA) 的规定，联邦法律不禁止制造、分销或进口以下产品，即使它们含有石棉：
- 服装
- 乙烯基地砖
- 压榨板
- 屋顶涂料
- 盘式刹车片
- 刹车块
- 鼓式制动器衬片
- 自动变速箱部件
- 垫片
- 水泥瓦
唯一被完全且持久禁止的含石棉产品是 1973 年被 EPA 禁止的喷涂防火产品、1975 年被美国海军禁止的绝热材料以及 1978 年被消费品安全委员会禁止的复合材料。 1989 年，美国环保局试图禁止所有含石棉产品，但这些公司提起诉讼并要求上诉法院推翻了禁令。
该机构有三年的时间来评估石棉的“不合理风险”，然后再用两年的时间来解决降低该风险的问题。这对于所有新石棉禁令的倡导者来说都是充满希望的。然而，现任总统政府的计划可能会影响美国环保局未来对石棉的处理。
特朗普政府和美国环保署
关于 EPA 和石棉的未来决定仍然有些不清楚。唐纳德·特朗普总统此前曾表达过对石棉的赞扬和对美国环保局的驳回。在他 1997 年出版的《卷土重来的艺术》一书中，他荒谬地声称石棉“一旦使用，就是 100% 安全的”。此外，他坚信打击石棉的努力是暴民煽动的阴谋。尽管这本书已有 20 年历史，但石棉接触及其致命影响的证据却广泛存在，无法否认。
除了特朗普总统之前关于石棉的声明外，美国环保局局长斯科特·普鲁特（Scott Pruitt）对有关已知致癌物的问题的回答也不置可否。 2017 年 1 月，环境与公共工程委员会参议员收到了向普鲁特提交的有关石棉禁令的书面问题的答复。普鲁特拒绝确认他是否会推动全面禁令。
如果没有决定实施新的全面石棉禁令，我们至少可以希望美国环保署继续开展其当前的超级基金清理项目。然而，这也可能面临风险。 2017年3月，特朗普政府公布了2018年初步预算，提议将超级基金预算削减三分之一，这将使分配给超级基金的11亿美元减少3.3亿美元。事实上，美国环保局的整个预算将被削减三分之一。这些超级基金项目包括蒙大拿州利比和其他被认为危害公共健康的有毒地区等地点。
石棉诉讼的未来
几十年来，人们多次尝试通过企业发起的法律，这些法律将为针对石棉公司的法律诉讼设置障碍。幸运的是，由于可能对石棉暴露受害者及其家人产生负面影响，这些建议很少获得通过。无论美国环保局及其法规采取什么行动，我们的律师都将继续代表那些受到石棉影响的人，并协助努力实现全国范围内乃至全球的禁令。
