另一个困难是确定风险的确切来源。在明尼苏达州，被称为“铁矿区”的地区一个多世纪以来一直用铁燧岩生产铁矿石。最近的一项研究发现，矿工间皮瘤的发病率异常高。矿工们患间皮瘤的速度是预期的两倍。
附近社区的居民越来越担心，担心他们也可能因接触矿井粉尘而面临更高的癌症风险。人们担心他们可能成为蒙大拿州的下一个利比；整个城镇被宣布为超级基金所在地，受到城镇边界蛭矿中充满石棉粉尘的污染。
对铁范围的研究似乎还没有结论。虽然最终报告尚未发布，但一些科学家对这项研究的设计提出了批评，其中一位科学家评论说，这就像“向墙壁射箭，然后在其周围画出目标”。
研究发现空气中矿物质粉尘含量较低，但没有详细说明发现的颗粒类型。
居民们对这些研究似乎从未给出“彻底”的答案感到失望。研究人员指出，这是一项“特征研究”，而不是“暴露研究”。矿工和居民只是想知道“铁燧岩开采是否会导致间皮瘤？”这个问题的答案。很多时候，当涉及到石棉和间皮瘤研究时，混乱和缺乏清晰度似乎是有意为之。
