Postagem de parceiro: Dr. Wheeler e Black Lung Diagnoses

by Brayton Purcell LLP | Nov 28, 2013 | Consumer Safety |

Médico trabalha contra pacientes para obter lucro

James P. Nevin

Quando o Dr. Paul Wheeler, do Hospital Johns Hopkins, deu sua opinião, o tribunal ouviu. Até recentemente. A pesquisa provou que existe um padrão inconfundível nas leituras de Wheeler. Houve mais de 1.500 casos decididos desde 2000 nos quais Wheeler leu pelo menos um raio-X. Ao todo, ele interpretou mais de 3.400 filmes durante esse período e, infelizmente, suas opiniões tendenciosas dão aos réus algo em que se apoiar. Quando um médico respeitado dá sua opinião sobre uma radiografia, opinião que vai contra o diagnóstico de pulmão negro, essa única opinião pode ser dúvida suficiente para afundar o caso dos mineiros.

Felizmente, os juízes estão finalmente vendo Wheeler como ele é, o médico que trabalha para as empresas de carvão. O juiz Parker escreveu em uma conclusão clara: “Com base em minhas descobertas ao revisar este caso e na natureza clássica das imagens médicas e da história, estou profundamente triste e preocupado ao saber que qualquer disputa séria está ocorrendo em relação à interpretação de seu imagens médicas classicamente anormais”, escreveu Parker. “Se outros médicos estão a chegar a conclusões diferentes sobre este caso… isso dá-me sérias dúvidas e preocupação sobre o preconceito e a falta de independência científica ou credibilidade destes observadores.”

Uma revisão de milhares de casos sugere que, desde 2000, os mineiros perderam mais de 800 casos depois que pelo menos um médico encontrou pulmão negro em um raio-X, mas o Dr. Wheeler considerou negativo. Isto inclui 160 casos em que outros médicos observaram a forma mais complicada da doença. Wheeler respalda suas opiniões contra o diagnóstico de pulmão negro, embora inchado, afirmando: “Conheço minhas credenciais, gostaria de ter certeza de que as pessoas que provam que estou errado... tenham... credenciais tão boas quanto as minhas”.

Infelizmente, o jogo praticado pelos advogados das minas e pelo Dr. Wheeler prejudicou os indivíduos que estão morrendo de pulmão negro. Os pagamentos são comparativamente escassos – o pagamento mensal máximo, para mineiros com três ou mais dependentes, é de cerca de 1.250 dólares – e poucos advogados aceitarão casos porque as probabilidades de vitória e de compensação final são baixas. Os assentamentos não são permitidos e os mineiros têm que comprovar a incapacidade total causada pelo pulmão negro, e não apenas apresentar um raio-X minimamente positivo.

Quando um doente de pulmão negro raramente ganha, o Conselho de Revisão de Benefícios, o mais alto tribunal de recurso do sistema administrativo, muitas vezes anula a concessão de benefícios a pedido dos advogados da empresa de carvão. Com evidências médicas concorrentes, o juiz muitas vezes considera as evidências em filme uma lavagem. O Dr.Wheeler conseguiu criar dúvidas suficientes para o tribunal, permitindo que as empresas mineiras continuassem a evitar o que fizeram, deixando homens e mulheres moribundos sem compensação.

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