A detecção precoce do câncer é muito útil para o sucesso do tratamento. Para detectar o câncer de cólon, as colonoscopias são recomendadas para todas as pessoas com mais de 50 anos. O rastreamento do câncer de pulmão tem sido recomendado para aqueles que têm um longo histórico de tabagismo. Como a exposição ao amianto pode causar asbestose e depois evoluir para mesotelioma, parece que o rastreio regular poderia ser usado para ajudar a prevenir esta forma mortal de cancro do pulmão.
Uma das grandes dificuldades com as doenças relacionadas com o amianto é detectar a presença da doença antes que seja tarde demais. O mesotelioma é uma doença perigosa porque é causado pela exposição a fibras de amianto, mas ao contrário do câncer de pulmão causado pelo fumo, que normalmente requer muitos anos de uso de cigarro para ser desencadeado, o mesotelioma pode ser causado por alguns dias de exposição a fibras de amianto transportadas pelo ar.
Além disso, a exposição e o desenvolvimento do mesotelioma normalmente aparecem com décadas de diferença, o que significa que um trabalhador da construção civil poderia ter tido um emprego na casa dos 20 anos envolvendo a demolição de um edifício que tinha isolamento de amianto no seu sistema de aquecimento ou gesso feito com amianto, e só poderia ter exposto ao pó de amianto durante alguns dias.
No entanto, 30 ou 40 anos depois, ele pode desenvolver uma tosse persistente que não passa. Outros sintomas aparecem e então chega o diagnóstico de mesotelioma. E com isso o paciente pode ter apenas meses de vida.
Embora o rastreio tenha demonstrado ser valioso para os fumadores, não foi emitida qualquer orientação que sugerisse que aqueles que foram potencialmente expostos ao amianto deveriam ser rastreados.
Fonte: About.com, “ Rastreio do cancro do pulmão – Devemos incluir também pessoas expostas ao amianto? ”Lynne Eldridge MD, 29 de julho de 2013
