A interrupção da produção de amianto em 2002 pouco fez para aliviar os receios de exposição futura, à medida que os Estados Unidos continuavam a importar as fibras mortais. Seria uma de uma longa série de decisões que ignoraram não só as inúmeras doenças e mortes, mas também os conselhos eruditos de especialistas que foram procurados e subsequentemente e imprudentemente ignorados.
A Agência de Proteção Ambiental decidiu recentemente renunciar à proibição do amianto em favor de restrições. O que a agência considera um progresso, muitos outros consideram mais um atraso naquilo que inúmeras nações industrializadas já fizeram.
Uma proibição total do amianto.
A descoberta de documentos internos só pode aumentar a indignação. De acordo com dois memorandos, os próprios cientistas e advogados da EPA pediram a proibição do conhecido agente cancerígeno. Citaram os danos já causados e a existência de alternativas ao amianto que são significativamente mais seguras.
Em vez de depositar confiança nos seus consultores de confiança, a EPA deixou aberto um caminho estreito para os fabricantes encontrarem novas utilizações para o amianto ou retomarem práticas arcaicas e potencialmente perigosas, mas apenas mediante aprovação da agência.
Infelizmente, a mudança não foi sem precedentes. As decisões da EPA estão a tornar-se uma tendência trágica e envolvem a redução tanto das protecções ambientais como das regras que regem os produtos químicos tóxicos.
Os especialistas da agência também identificaram falhas num processo de revisão considerado lamentavelmente desatualizado há décadas. Especificamente, a EPA limitou os estudos a apenas seis fibras de amianto – negligenciando outras fibras perigosas e mortais – e concentrou-se apenas no cancro do pulmão e no mesotelioma como efeitos nocivos.
Enquanto os burocratas discutem com os seus especialistas, que são aclamados por saberem melhor, o amianto continuará a ser um perigo claro e presente que vê poucos, ou nenhum, sinais de acabar.
