Soldador pode prosseguir com caso de amianto
Reivindicação de amianto não impedida pelo estatuto de limitações
SAN FRANCISCO, CA — 15 de setembro de 1998 — O soldador Kyle Richmond trabalhou durante a maior parte de sua vida adulta — da Segunda Guerra Mundial até 1973 — em vários estaleiros no norte da Califórnia. Em 1983, o Sr. Richmond entrou com uma ação por dano pulmonar causado por sua exposição a fibras de amianto que foram liberadas de vários produtos contendo amianto usados durante a construção de grandes navios. Depois de resolver ou liquidar todas as reivindicações por sua asbestose, o Sr. Richmond foi diagnosticado com mesotelioma fatal em 1994. Brayton Purcell LLP entrou com uma segunda ação judicial com base neste novo câncer terminal.
Vários réus argumentaram que o caso de mesotelioma foi barrado pelo prazo de um ano (o “estatuto de limitações”) e que todas as reivindicações por danos deveriam ter sido feitas em 1983. Os advogados da Brayton Purcell LLP argumentaram que a aplicação dessa “regra de ação única” seria injusto em casos de câncer de amianto. Os cânceres causados pela exposição ao amianto podem levar décadas para se desenvolver, mesmo quando outras doenças prejudiciais, como asbestose e placas pleurais relacionadas ao amianto, podem se formar em um período de tempo mais curto.
Tanto o tribunal de primeira instância quanto o tribunal de apelação concordaram com a posição de Brayton Purcell e permitiram que o processo do Sr. Richmond prosseguisse (Richmond v. AP Green Industries, Inc. (1998) 66 Cal.App.4th 878, 78 Cal.Rptr.2d 356 ). De acordo com o tribunal de apelação:
“…. Se as partes lesadas não puderem mover ações separadas para doenças de exposição ao amianto que são distintas e se manifestam em momentos diferentes, elas terão negada a oportunidade de compensação adequada.”
Richmond, 66 Cal.App.4th em 891.
