Johnson & Johnson: Experimento com amianto em presidiários vem à tona

In 1971, Johnson & Johnson (J&J) funded a study that injected 50 prisoners in Pennsylvania with asbestos. The purpose behind the study was to study the effect that talc and asbestos has on human skin and the differences between asbestos and talc. Talc is the main ingredient in their infamous baby powder and often contains asbestos naturally.

A J&J defende seu estudo afirmando que este teste era aceitável para a época. Um porta-voz da J&J afirmou que “na altura destes estudos, há quase 50 anos, testes desta natureza entre este conjunto de coorte eram amplamente aceites, incluindo por investigadores proeminentes, empresas públicas líderes e pelo próprio governo dos EUA”.

Os experimentos foram realizados por um dermatologista da Universidade da Pensilvânia, Albert Klingman, na prisão de Holmesburg. Os testes foram financiados pela Dow Chemical e pelo governo dos EUA. 44 dos 50 presos experimentados eram afro-americanos . Eles receberam entre US$ 10 e US$ 300 para concordar com o experimento.

Os presos foram injetados com tremolita, amianto crisotila e talco. As injeções de crisotila causaram granulomas durante o teste. Granulomas “podem ser um indicador de doença pulmonar ou outras doenças ligadas à exposição ao amianto”, afirmou David Egilman, professor de medicina da Brown University, durante seu depoimento como especialista em demandantes em um julgamento contra Klingman.

Kligman morreu em 2010 e nunca reconheceu qualquer irregularidade. “A minha utilização de prisioneiros pagos como sujeitos de investigação nas décadas de 1950 e 1960 estava em conformidade com o protocolo padrão desta nação para a realização de investigações científicas na altura”, disse ele ao Baltimore Sun em 1998.