Júri concede US$ 2,8 milhões para asbestose terminal

São Francisco, Califórnia — 4 de outubro de 2005 — Um júri de São Francisco concedeu a Harold Phelps e sua esposa Neva US$ 2,8 milhões em danos devido à exposição ocupacional ao amianto. Phelps, de 77 anos, sofre de asbestose terminal e depende de oxigênio 24 horas por dia. O residente de Las Cruces, Novo México, teve que ser levado a São Francisco para o teste porque as companhias aéreas não permitiram seu oxigênio líquido a bordo do avião.

O Sr. Phelps trabalhou como mecânico, operário e carpinteiro. Ele provavelmente foi exposto ao amianto pela primeira vez quando criança, quando entregava o almoço ao pai no trabalho, em uma casa redonda de locomotivas. O Sr. Phelps também foi exposto ao amianto durante seus anos na Marinha dos EUA, no Exército dos EUA, no trabalho como mecânico substituindo freios, embreagens e motores de automóveis, e durante seus anos na construção. Em nenhum momento durante sua carreira o Sr. Phelps foi aconselhado a usar qualquer forma de proteção respiratória. A Hamilton Materials, a ré, fabricava materiais de acabamento de drywall de amianto aos quais o Sr. Phelps foi exposto durante seu trabalho como carpinteiro.

O júri deliberou durante cinco dias antes de considerar a Hamilton Materials responsável. Eles determinaram que os produtos da Hamilton Materials foram projetados de forma defeituosa, que a empresa não forneceu avisos adequados e que foram negligentes. A Hamilton Materials foi representada por Robert Channel e Florence McLain do escritório de advocacia Walsworth, Franklin, Bevins & McCall. O julgamento durou pouco mais de três semanas e foi presidido pelo Honorável James McBride.