Rhino UTV da Yamaha – Design instável ou inseguro para os consumidores?
2 de setembro de 2009 – Desde o seu lançamento em 2003, o Rhino UTV (Veículo Utilitário para Terreno) da Yamaha foi um sucesso instantâneo entre o público de ATV (Veículo Todo-o-Terreno), vendendo mais de 150.000 unidades. Com assentos lado a lado, uma pequena caçamba utilitária e a capacidade de ser carregado na caçamba de um caminhão grande, ajudou a definir um segmento de mercado para pessoas que queriam “utilidade” extra de seus veículos off-road. Infelizmente, algumas das considerações de design do Rhino podem ter aumentado enormemente o risco de lesões e, em última análise, contribuído para o grande número de lesões e mortes relatadas sofridas pelos utilizadores.
Largura estreita da pista e alto centro de gravidade – os efeitos na estabilidade do rinoceronte
Em 1980, um estudo do Instituto de Seguros para Segurança Rodoviária ( IIHS ) relatou que veículos utilitários de passageiros de grande porte estavam envolvidos em incidentes de capotamento cinco vezes mais que os automóveis de passageiros. Ao avaliar a resistência de um veículo ao capotamento, a National Highway Traffic Safety Administration ( NHTSA ) utiliza o Fator de Estabilidade Estática ( SSF ) como uma medida da resistência de um veículo ao capotamento. Um cálculo simples e objetivo da largura da via dos veículos dividida por duas vezes a altura do centro de gravidade equivale ao SSF .
O SSF médio para automóveis de passageiros em 2003 é de 1,41; 1,17 para SUVs e 1,24 para minivans. O Yamaha Rhino, com a sua estreita largura de via e distância ao solo todo-o-terreno, tem um SSF de 0,88 – um dos SSF mais baixos alguma vez medidos – tornando-o num dos veículos mais instáveis alguma vez vendidos.
Ao contrário dos veículos de passageiros que circulam em estradas planas, o Rhino é anunciado e comercializado para uso off-road em terrenos irregulares. Mas em superfícies planas o Rhino mostrou que pode facilmente capotar a partir de comandos de direção em baixos níveis de aceleração. Combinando a instabilidade inerente e o uso off-road pretendido, o Rhino é extraordinariamente imprevisível e difícil de operar com segurança.
A falta de portas ou restrições funcionais contribuem para lesões nos ocupantes
O Rhino foi vendido sem portas, sem qualquer tipo de apoio para os braços e cintos de segurança que possuam retratores de travamento de emergência sensíveis apenas à aceleração do veículo. Numa situação de capotamento, os cintos de segurança não travam, levando à ejeção parcial do ocupante. Sem portas ou apoios de braços, não há nada para conter o ocupante em caso de capotamento – o que os sujeita ao peso esmagador do próprio Rhino. A falta de equipamento de segurança do Rhino, em conjunto com a má dinâmica de condução, contribuiu para numerosos feridos e mortes.
Até o momento, mais de 59 pessoas morreram e um número desconhecido ficou ferido devido ao manejo imprevisível do Rhino. Alguns perderam apêndices, outros necessitam de inúmeras cirurgias para manter braços e pernas gravemente mutilados. Mais de 400 ações judiciais por danos pessoais foram movidas contra a Yamaha por causa do Rhino, que eles afirmam (em comunicado à CBS News): O Rhino “… é um veículo seguro, confiável e versátil….” e “…ganhou praticamente todos os ‘prêmios de primeira classe’ e classificações de segurança máximas… e que os veículos foram testados por milhares de horas e apresentam desempenho com um alto nível de satisfação do cliente.”
Ferido em um acidente com Yamaha Rhino? Brayton Purcell pode ajudar
Brayton Purcell tem mais de 25 anos de experiência na defesa dos direitos dos consumidores e na responsabilização daqueles que colocam desnecessariamente em risco a saúde e a segurança do público em geral. No momento, estamos avaliando possíveis casos em que consumidores foram feridos pelo Yamaha Rhino UTV . Se você foi ferido e gostaria de discutir suas opções legais, entre em contato conosco e tire suas dúvidas.