Os riscos do amianto são bem conhecidos. Quando uma pessoa inala as partículas de poeira, as fibras causam danos aos pulmões, muitas vezes causando várias doenças, incluindo o mesotelioma. Os cientistas, o governo e a indústria já conhecem estes perigos há muito tempo, mas as iniciativas para diminuir ou parar completamente a utilização do amianto são dificultadas pelas empresas que preferem continuar a utilizar o amianto à custa da saúde e da vida dos seus trabalhadores e clientes.
Há quanto tempo sabemos que o amianto causa mesotelioma?
Já sabemos que o uso do amianto é perigoso há décadas. Os riscos do material foram alertados pela primeira vez em revistas médicas em 1898 . Nos EUA, a utilização do amianto atingiu o pico em 1980. São quase 90 anos de utilização generalizada na construção e infra-estruturas em todo o país, apesar de a indústria ter causado doenças fatais. A EPA dos EUA tentou proibir o uso de amianto em 1989, mas foi anulada em 1991, depois de a indústria ter processado.
Além da asbestose, do câncer de pulmão e de outros tipos de câncer, desde 1960 foi estabelecido de forma conclusiva que o mesotelioma é causado pelo amianto. Mas mesmo munidas de décadas de preocupações com a segurança e a saúde dos trabalhadores, as empresas ainda insistiram em utilizar o material.
Por que esse material é tão atraente?
O amianto como material de construção tem muitas características desejáveis que as empresas desejam em seus materiais de construção:
- Resistência e durabilidade
- Resistência ao fogo
- Isolamento
- Facilidade de fornecimento
Embora possa não custar muito comprar amianto, os custos da sua utilização são demasiado elevados. O uso do amianto só continua à custa da saúde e do futuro das pessoas comuns.
Exigindo responsabilidade
Dado que a proibição total da substância nunca produziu plenos efeitos, cabe aos indivíduos lutar contra a sua utilização. Aqueles que sofrem de cancro ou mesotelioma devem exigir que as empresas coloquem o lucro antes dos seus salários de saúde e paguem significativamente. Até que todas as empresas sintam o custo humano do uso deste material, elas priorizarão o custo monetário.