Apesar de inúmeros países que proíbem totalmente o amianto e do aumento dos diagnósticos de mesotelioma, os Estados Unidos permanecem firmes na sua recusa em proibir a importação deste mineral perigoso. Sendo o amianto considerado um dos dez produtos químicos de alta prioridade, a Agência de Protecção Ambiental (EPA) parecia resistente em fornecer qualquer informação significativa sobre as importações.
A agência cuja missão é garantir a saúde pública negou pedidos de grupos estaduais e de defesa da saúde pública para aumentar a partilha de dados em 2018. Essas entidades entraram com uma acção no tribunal federal para exigir que a EPA proteja os dados sobre estas importações para avaliar os riscos de possível exposição.
Um juiz federal decidiu a favor dos demandantes , citando graves lacunas nos dados que impediram conclusões precisas e exigindo que a agência resolvesse “deficiências na coleta de informações”. A decisão força a EPA a parar de violar a Lei de Controle de Substâncias Tóxicas (TSCA) e a coletar dados relacionados à importação em conformidade com sua própria regra de Relatório de Dados Químicos.
As entidades que prevaleceram nesta decisão há muito desafiam a abordagem da EPA nas avaliações do amianto. A agência disse aos fabricantes de produtos químicos que as importações de minerais estavam isentas devido às suas “substâncias químicas de ocorrência natural”.
A conformidade da EPA é uma boa notícia. Contudo, os atrasos contínuos podem ser demasiado pequenos e demasiado tardios para as pessoas expostas ao amianto. A recusa da agência em agir só aumenta a possibilidade de exposição, especialmente em edifícios mais antigos com materiais de construção. O resultado final de uma agência arrastando os pés pode ser o diagnóstico múltiplo de mesotelioma.
