Como os leitores sabem, as vítimas do mesotelioma muitas vezes desenvolvem a doença décadas depois de terem sido expostas ao amianto. O atraso significativo entre a exposição e o diagnóstico pode tornar muito difícil para as vítimas e suas famílias responsabilizar as partes negligentes em tribunal. Mesmo quando é possível rastrear a origem da exposição – um empregador, por exemplo – não há garantias de que a empresa ainda esteja em atividade.
Outro fator que prejudica as vítimas é o longo processo legal. Os processos levam um tempo considerável, algo que a maioria das pessoas que sofrem de mesotelioma não tem. O processo pode ser ainda mais longo quando as empresas demandadas prolongam propositadamente os processos, apresentando moções erradas e utilizando outras tácticas administrativas de protelação. E muitas empresas estão até a pressionar por legislação que facilite o envolvimento nestas tácticas dissimuladas.
No início deste mês, uma mulher da Carolina do Sul escreveu um artigo de opinião instando os legisladores do seu estado a votarem contra um projeto de lei atualmente em consideração. É chamada de “Lei de Transparência em Contratos de Advogado Privado”. De acordo com a mulher que escreveu o artigo: “o projeto de lei dá às empresas [rés] novos poderes para atrasar indefinidamente o caso de uma família, apresentando inúmeras moções que retardam o processo”.
Quando a sua mãe foi diagnosticada com mesotelioma, relativamente jovem, aos 56 anos, a mulher sofreu os estragos da doença, bem como o fardo financeiro das contas médicas e despesas funerárias. Ela disse que sua família conseguiu cobrir essas despesas depois de conseguir um advogado e chegar a acordos com algumas das empresas responsáveis pela exposição de sua mãe ao amianto.
Se a nova legislação for aprovada, no entanto, outras vítimas e as suas famílias poderão ter muito mais dificuldade em obter uma compensação atempada (ou qualquer compensação, nesse caso).
Se esta legislação proposta na Carolina do Sul lhe parece familiar, pode ser porque os legisladores federais estão a considerar a Lei de Promoção da Transparência nas Reivindicações do Amianto, ou FACT. Também é semelhante a um projeto de lei proposto em Utah , sobre o qual escrevemos na semana passada.
As grandes corporações não podem se defender em litígios com base em detalhes e fatos reais. Não há mais como negar o dano que causaram. Em vez disso, estas empresas estão a fazer lobby para alterar as leis que regem os litígios relacionados com o amianto, e parecem ter adquirido o apoio de muitos políticos no processo.
