Os militares trabalham com amianto há décadas. A exposição ao pó de amianto contribuiu para que 1/3 dos veteranos desenvolvessem câncer, incluindo cerca de 10% que desenvolveram mesotelioma. A doença ainda em busca de cura é um tipo de câncer agressivo e raro que se forma ao redor do revestimento dos pulmões, abdômen e coração.
Num relatório recente do Gabinete do Inspector Geral do Departamento de Defesa, uma unidade independente do Departamento de Defesa (DoD), descobriu que militares activos, veteranos e as suas famílias estão a ficar expostos ao amianto em habitações pertencentes e controladas pelo governo. O Departamento de Defesa dos EUA não conseguiu protegê-los.
Registros imprecisos: colocam entes queridos em risco
Em Setembro de 2018, o Congresso solicitou que o Departamento de Defesa avaliasse as casas militares, para descobrir se os militares e as suas famílias corriam ou não o risco de serem expostos ao amianto.
A avaliação resultou na manutenção de registos imprecisos de materiais que contêm amianto e, portanto, os funcionários não puderam determinar o risco de exposição ao amianto. Além disso, em cerca de seis outros locais, as famílias não foram notificadas da exposição ao amianto nem da sua presença.
No passado, as autoridades acreditavam que os entes queridos dos militares estavam expostos ao amianto, mas de forma mínima e reduzida, principalmente ao tocar e limpar as roupas de amianto dos seus entes queridos ou através de abraços. Mas agora, as autoridades descobriram que as famílias foram expostas ao amianto diretamente nas suas casas durante décadas.
Políticas cheias de buracos do DoD
Essas políticas traçam as diretrizes que o DoD deve fornecer aos militares e suas famílias:
- Padrões de vida acessíveis e de qualidade
- Gerencie e mantenha unidades habitacionais de maneira eficaz e econômica
- Carcaça bem conservada, livre de riscos e estruturalmente sólida
O escritório do DoD de inspeção do Inspetor Geral descobriu que o DoD não forneceu esses padrões de habitação e não garantiu a saúde e a segurança dos residentes que ali viviam.
É evidente que, de acordo com o Gabinete do Inspector-Geral do Departamento de Defesa, as suas directrizes são falhas e não são bem geridas. Infelizmente, como as políticas do DoD têm lacunas, isso causará exposição contínua ao amianto para militares, veteranos e suas famílias.
