Ao longo do mês de novembro, compartilharemos uma série de postagens para conscientizar sobre o câncer de pulmão. Hoje queremos discutir quais são algumas das causas comuns e quem exatamente corre o risco de desenvolver câncer de pulmão.
O que causa câncer de pulmão?
Quando um paciente é diagnosticado com câncer de pulmão, a primeira coisa que o médico pergunta é se ele é ou já foi fumante. A fumaça do tabaco , seja ela primeira, passiva ou mesmo de terceira mão, causa aproximadamente 80% a 90% das mortes por câncer de pulmão na população em geral, de acordo com a American Cancer Society . A ciência por trás desta causa é inegável e, infelizmente, a indústria do tabaco escondeu do público os riscos para a saúde dos seus produtos durante décadas.
O amianto é outra causa importante de cancro do pulmão e, de facto, é a causa número um de cancro relacionado com o trabalho. Este mineral fibroso de ocorrência natural já foi usado em muitos produtos de consumo devido às suas capacidades de resistência ao calor. No entanto, quando as fibras deste mineral perigoso são inaladas ou ingeridas, pode resultar em cancro do pulmão, mesotelioma, outros cancros ou outras doenças relacionadas com o amianto, como a asbestose. A exposição ao amianto ocorre mais frequentemente no local de trabalho para aqueles que têm ocupações de alto risco , mas, tal como acontece com o fumo do tabaco, a exposição passiva ao amianto também aumenta o risco de doenças relacionadas com o amianto, como o cancro do pulmão.
É importante notar que, embora a exposição ao fumo do tabaco e ao amianto possa causar cancro do pulmão de forma independente, se os dois forem combinados, o risco de desenvolver cancro do pulmão aumenta exponencialmente com o que é conhecido como sinergia.
Se um indivíduo for diagnosticado com câncer de pulmão e não tiver sido exposto à fumaça do tabaco ou ao amianto, outras substâncias tóxicas também poderiam ter causado a doença, incluindo radônio, escapamento de diesel e outros produtos químicos.
Quem corre o risco de desenvolver câncer de pulmão?
A verdade é que qualquer pessoa com pulmões corre o risco de desenvolver câncer de pulmão. No entanto, com base nas informações que temos sobre a causalidade, é mais comum em indivíduos expostos a grandes quantidades de amianto e/ou fumaça de tabaco. Na verdade, a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda exames regulares de câncer de pulmão para indivíduos que:
- Ter histórico de tabagismo intenso e
- Fumar agora ou ter parado nos últimos 15 anos, e
- Tenham entre 55 e 80 anos e/ou
- Foram expostos ao amianto no local de trabalho
Indivíduos que se enquadram nesta descrição e/ou foram expostos ao amianto devem monitorar-se quanto a sintomas de câncer de pulmão, como dor no peito, tosse persistente, falta de ar ou outros problemas respiratórios.
Os homens têm mais probabilidade de serem diagnosticados do que as mulheres
Estatisticamente falando, os homens têm maior probabilidade de serem diagnosticados com cancro do pulmão do que as mulheres, o que pode ser atribuído a dois factores. Primeiro, mais homens são fumantes do que mulheres. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) afirmam que 17 em cada 100 homens americanos fumam, enquanto apenas 13 em cada 100 mulheres fumam. Em segundo lugar, é mais provável que os homens tenham trabalhado em ambientes onde estiveram expostos ao amianto ou a outras substâncias tóxicas conhecidas por causarem cancro do pulmão. No entanto, ambos os sexos são igualmente suscetíveis a toda e qualquer exposição e devem abordar a possibilidade de tal acontecer com cautela.
